在果戈理的小说《两个伊凡吵架故事》中，有这样一段描写：
果戈理（1809—1853），俄国批判主义作家，代表作有《死魂灵》《钦差大臣》《两个伊凡吵架故事》。
伊凡·伊万诺维奇走进房间，里面一片漆黑，因为窗户都被护窗板挡住了。从护窗板上的小洞射进来的光线看起来炫目多彩。光线照到对面的墙上，映照出一幅五彩斑斓的图画，上面不仅有铺着芦苇的屋顶、树木，甚至还有晾在院子里的衣服，不过，这一切都倒立在墙上。
如果你有一间窗户朝阳的房间，我们就可以把它变成一个物理实验“仪器”，而且这个“仪器”还有一个古老的名字——“黑房间”。另外，做实验之前，我们需要找一块大的胶合板或者硬纸板，并用黑纸糊上，在胶合板或者硬纸板上挖一个小孔，然后，把它挡在窗户上，不让光线进来。
实验需要在晴天进行。把窗户和房门都关上，然后再用前面提到的胶合板或者硬纸板挡住窗户，一定要挡严了。在距离小孔不远的地方竖直放一张白纸，白纸最好大一些。这时，白纸就是你的“屏幕”了。我们可以看到，白纸上显现出了一幅图像，其实，这就窗外的景象缩小的样子。“屏幕”上不仅有房子、树木、动物，甚至还有行人，像电影一样，不过如图所示，这一景象是颠倒的：房子的屋顶、人的脑袋都在下面……
图 颠倒的景象
这个实验说明：光是沿直线传播的。从物体上部分射出的光和物体下部分射出的光到达小孔处交叉，然后继续沿直线前进，上面的光向下前进，下面的光向上前进。我们可以想象，如果光线不是直线传播，那我们看到的景象就会扭曲，甚至什么也看不到了。
需要说明的是，不管小孔的形状如何，并不影响成像的结果，哪怕小孔是方形，或者三角形、六角形，甚至其他形状，我们所看到的景象都是一样的。晴天的时候，浓密的大树下的地面上会形成一个个椭圆形的光点，它们其实就是阳光穿过树叶间的空隙所形成的太阳的像。我们还发现，它们几乎都是圆形的，这是因为，太阳是圆的，这些圆形之所以被拉长，是因为太阳光是斜射下来的。如果把一张纸放在与太阳光线垂直的地方，我们就会看到，光点是一个正圆形。日食时，月亮把太阳挡住，只看到一个月牙形，这时树下太阳的像也会变成月牙形。
日常生活中使用的照相机也是一个“黑房间”，不过在照相机的里面，人们设置了一个机关，可以使成像的结果更清晰。在相机的后面有一块毛玻璃，它的作用就是成像，只是图像也是倒立的。在以前，人们照相的时候，摄影师会用黑布把照相机和自己蒙住，来查看照到的图像，就是为了防止受到光线的影响。
我们可以自己做一个这样的照相机。找一个长方形的箱子，在其中的一面打一个小孔，之后，把小孔对面的板拆掉，换成一张油纸，这张纸的作用跟前面提到的毛玻璃一样。然后，我们把箱子放到前面提到的“黑房间”里，让箱子的小孔和硬纸板上面的小孔重合。这时，我们就可以在油纸上看到窗外的场景，当然了，所成的像仍然是颠倒的。
其实，有了这个“相机”，我们不用前面提到的“黑房间”，一样可以看到所成的像。不过，在光线强烈的户外，我们需要找一块黑布，把我们自己的脑袋和“相机”蒙住，否则，由于光线太强，我们是无法看到油纸上所成的像的。
