“硫黄是一种你们很熟悉的物质，我无须再详细介绍。它大量存在于火山附近或深埋地下，有些是纯净的，有些是不纯净、含有杂质的。不纯净的硫黄还掺杂有泥土和石子，我们必须设法除去杂质。
“硫黄在氧气中燃烧会发出美丽的蓝色火焰，但同时也会产生一股难闻的气味，人呼吸后会导致呛咳。这种气体叫亚硫酸酸酐或二氧化硫，其水溶液叫亚硫酸。我们之前已经通过实验证明了这些。在空气中，硫黄燃烧比较缓慢，火焰也比较暗淡，不过也会产生二氧化硫气体。我们靠近燃烧硫黄的地方或摩擦火柴时闻到的呛味便是二氧化硫。二氧化硫有什么用途呢？今天我们要解答的就是这个问题，但我们需要先到园子里采一些紫罗兰和蔷薇回来。”
不久，采到了紫罗兰和蔷薇后，保罗叔叔将少量的硫黄放在了一块砖上，并用火点着，再将一束打湿的紫罗兰放在火焰上熏。湿润的紫罗兰接触了二氧化硫气体，顷刻间就褪色变白了，每个人都明显地看到蓝色变白色的过程。爱弥儿感到十分惊奇。
爱弥儿关注着叔叔的操作，高声说：“哦！太有趣了！它们在烟雾中很快就变白了，有的花起初是一半白一半蓝，但蓝色渐渐褪去，最终都变为白色了。”
保罗叔叔继续说道：“现在，让我们再试试蔷薇吧。”
说着，他又将一束打湿的蔷薇放在燃硫的火焰上，不久红色也渐渐褪去，最终也变为了白色。约尔和爱弥儿觉得这个实验既简单又有趣，都很想自己动手做一做。
“已经可以了。”保罗叔叔一边将漂白的紫罗兰和蔷薇交给两个孩子，让他们在空闲时自己去试一试，一边说道，“你们可以试一试使用其他的花来做刚刚的实验，尤其是红花和蓝花。只要是有颜色的花，将其打湿放在二氧化硫气体中都会变为白色。从此可知，燃烧的硫黄所产生的有臭味的气体具有漂白作用。”
“这种漂白特性的用途很广，甚至可以在家庭中应用。让我们说一说最简单的应用吧。这是一块棉布，我将一些樱桃汁染在这块布上。现在，我们想要将这些污迹除去，用肥皂水来清洗这种污迹是没有用的，只有将其放到燃硫时所产生的二氧化硫气体里，才能将污迹快速并完全地除去。因为花朵和果汁的颜色都是植物色质，二氧化硫既然能将各种颜色的花漂白，当然也能将樱桃汁漂白了。我将一些水洒在布上有污迹的地方，将其拿去放在燃着的硫黄上，而为了使燃硫时所产生的二氧化硫直接接触到要漂白的地方，我将一个纸漏斗倒覆在硫黄上作为烟囱，此时漏斗的出口可以准确地对着污迹。稍等一会儿，红色的染渍就渐渐褪为白色了，就像紫罗兰和蔷薇一样。现在，我们只需将漂白的部分在清水里洗净，那污迹就不见了。不易洗去的酒迹，以及葡萄、樱桃、杨梅、桃子等水果渍都可以用这个方法漂白。
“让我们再来说一种更奇妙的应用吧。只要是丝织品或毛织品，其天然色彩都不是纯白的，如果想要染色后显现出鲜明的颜色，就必须将原料预先漂白。此外，例如制作草帽的麦秆、制作手套的皮革等，在制造前也必须经过预先漂白才行。这是采用漂白红花、蓝花的方法来漂白丝、毛、麦秆、皮革等物品。”
