如图所示，在分开的两手的食指上放一根光滑的木棍。然后，同时相向移动两个手指，直到这两根食指挨到一起为止。
你会发现，即使两个手指已经挨在了一起，木棍依旧保持着平衡，并不会掉下来。不相信的话，你还可以改变手指在木棍上所处的原始位置，多实验几次，你会发现木棍都是平衡的，结果不会改变。把木棍换成画图的直尺、老人用的手杖、台球杆，甚至擦地板的刷子，结果都是一样。
为什么会出现这个出人意料的结果呢？其中的奥秘是什么呢？
读者首先应当明白一点：当木棍在两个挨在一起的手指上保持平衡的时候，这两根手指是位于木棍的重心处的（从一个物体的重心引出一条垂线，如果这条垂线能够通过支持物的所处范围，那么这个物体就会处于平衡状态）。
当两个手指分开，距离木棍重心较近的手指会承担木棍大部分的重量。由于压力越大，摩擦力也越大，所以离重心近的手指所承受的摩擦力要比距离远的那跟手指大，而且永远是距离重心较远的那根手指在移动。一旦移动着的手指距离重心变得比较近了，就会换成另一根手指滑动了。这两个手指不断地变化着角色，轮换滑动，直到挨在一起为止。因为每次都是远离重心的那个手指在移动，所以当实验结束时，两根手指经过调整，自然都位于木棍的重心位置了。
如果我们把木棍换成擦地板的刷子，再做一次这个实验，结果会怎样呢？这次的问题是：假如我们把刷子切成两段，在两个手指碰在一起的地方切，然后把这两段放在天平的两端，那么是把的那一头更重，还是刷子的那一头更重？
表面上看来，在手指上时刷子的两部分是平衡的，也就是它们的重心是在两个手指挨在一起的那个位置，那么把它们放在天平上，也应当是平衡的。可事实是如 图 所示，刷子的那一头更重。这又是为什么呢？因为当刷子停在手指上处于平衡位置的时候，刷子两部分的重力是作用在一根杠杆长短不均的两臂上，把它们放在天平上时，天平就相当于一个杠杆，由于这个杠杆的两臂相等，这两部分自然就无法保持平衡了。
图 为什么天平不平衡，刷子的那头重呢？
我们还可以准备一些重心位置各不相同的棍棒形物体，然后从重心位置把它们切开，分割成长短不同的两段，再把两段放在天平的两端，大家一定会发现同样的结果：短的那段总是比长的那段更重一些。
1《天鹅、梭子鱼和虾》是俄国著名寓言家伊万·安德列耶维奇·克雷洛夫创作的寓言作品。
2果戈里（1809～1852），俄国批判主义作家，代表作有《钦差大臣》《死魂灵》。
3阿基米德（前287～前212年），古希腊哲学家、数学家、物理学家，被誉为“力学之父”。
4普鲁塔克（46～120），希腊史学家、传记作家，代表作有《希腊罗马名人传》等。
5莱 昂 哈 德 · 欧 拉（1707～1783），瑞士著名数学家、自然科学家。
6夏尔·爱德华·纪尧姆（1861～1938），瑞士物理学家，诺贝尔物理学奖获得者。
