在 果戈里 的小说《死魂灵》中，有一个人叫基法·莫基耶维奇，他总是不停地思考各种哲学问题，其中一个问题是这样的：“哼……如果大象也是用蛋孵出来的话，那它的蛋壳得多厚啊，估计得厚到连炮弹都打不碎吧！嗯……看来是时候发明一种更先进的武器了。”
如果小说中的这位哲学家知道即使是普通的蛋壳，虽然看起来很脆弱，但实际上远比我们想象的结实，一定会很惊讶。如 图 所示，如果你用两只手把鸡蛋握住，并用掌心用力挤压鸡蛋的两端，你会发现原来想把鸡蛋压碎并不是那么容易，需要很大的力气。
图 采用这种方式很难压破鸡蛋。
蛋壳之所以这么坚固，就是因为它特殊的形状—凸出的。我们常见的各种穹窿和拱门同样非常坚固，也是基于同样的道理建造的。
图 石拱门坚固的原理。
图 画的是一个放置在窗顶上的石拱门。重物S（窗顶上墙的重量）有一个向下的压力，这个压力用箭头A表示，作用在拱门中心，也就是石头M上。由于石头M是楔形的，卡在旁边的两块石头中间，所以它不会掉下来。根据平行四边形规则，力A可以分解成图中的B和C两个力。这两个力又被来自相邻的两块石头的阻力给抵消了。在这种情况下，因为石头M的形状虽然能够阻止它自身往下掉，但并不能妨碍它往上升。所以，如果从外向内去压迫拱门，这个力是不会把拱门压坏的。但是，如果从内往外施加压力，拱门就无法支撑了，会很容易被破坏。
一个完整的蛋壳也是类似于这样的拱门，只不过是一个整块的拱门，所以看起来很脆弱，但即使受到压力也不会如想象中那么易碎。你可以找一张比较沉的桌子，然后把桌子的4条腿放在4个生鸡蛋上，你会发现蛋壳不会破。（当然，在光溜溜的鸡蛋上可不好放桌子，你可以将桌子粘在蛋壳上。这样可以加宽鸡蛋两端的受压面积，让鸡蛋容易立住。）
现在大家就知道了，为什么母鸡在孵小鸡时不担心自己的重量会把鸡蛋压破，而弱小的鸡雏却只需在蛋壳里面啄几下，就可以把蛋壳弄破，挣脱这个坚固的“牢笼”。
用一把勺子敲击鸡蛋，很容易就可以把它敲碎了。我们可以想象一下，在天然的条件下，蛋壳可以承受的压力有多大。为了保护发育中的小生命，大自然为它们制造了多么坚固的“盔甲”呀！
同样的道理，电灯泡虽然看起来非常的单薄、脆弱，但是实际上也很坚固。而且，因为灯泡几乎是中空的，没有物质来抵抗来自外面空气的压力，所以会更加牢固。要知道，灯泡受到的来自空气的压力可不小：一个直径为10厘米的灯泡，它两面所受的压力差不多在75千克以上，相当于一个成年男性的重量。有实验证明，如果是真空灯泡的话，它能承受的压力更大，可以达到这个压力的2.5倍。
