下面，我们再来看一个简单的实验。以前，我曾做过很多次这个实验。
第1步：找一个玻璃杯，往里面倒满水。
第2步：找一张明信片或硬纸盖住杯口，用手指轻轻地压住纸片，慢慢把杯子倒过来。
这时，如果我们把压住纸片的手拿开，纸片仍然会盖在玻璃杯的口上，水也不会流下来。
我们甚至可以把玻璃杯从一个地方端到另一个地方，哪怕幅度大一些也没有关系，水并不会流出来。如果你把这样一杯水端给别人喝，他肯定会觉得非常惊奇。
为什么一张小小的纸片能够承受住水的重量而不让水流出来呢？
答案是：空气的压力。杯子里的水至少有200毫升，而空气从纸片下面给纸片的压力比这个大多了。
当我第一次看到这个表演的时候，表演的人告诉我，要想成功完成这个实验，必须保证杯子里的水是满的，也就是水必须装满到杯口。如果杯子里只有一点儿水，或者大半杯都不行，只要杯子里还有空气，就不能成功。这是因为，如果杯子里有空气，就会对纸片产生压力，使得纸片上下的压力相互抵消，这样的话，纸片就会掉下去。
当时我还不相信，并且用没有装满水的杯子进行了实验，想看看纸片是不是真的会掉下去，出乎意料的是，纸片竟然没有掉下去！后来，我又做了几次实验，纸片都没有掉下去，仍然盖在杯口上！
这个实验给我的印象非常深刻，通过这样的实验，我们可以研究自然中的一些现象。对于自然科学界来说，实验才是最好的裁判员。即便某些理论看起来没有什么纰漏，但也需要我们用实验来验证。
17世纪的时候，第一批来自佛罗伦萨学院的自然研究者就给自己定下了这一规则，并称之为“检验再检验”。当发现实验与理论不一致时，就看看理论到底错在哪里。
在刚才的实验中，从理论上来解释，好像没什么不对的。再来看一下这个实验，在倒立的没有装满水的杯子上盖一片纸片，纸片并没有掉下来，这时，如果我们掀起纸片的一个角，就会发现杯子里会出现一些气泡，这说明，杯子里的空气比外面的稀薄多了，否则，外面的空气就不会想往杯子里跑，也就不会产生气泡了。所以，虽然杯子里有一部分空气，但它比外面空气的密度小得多，所以产生的压力也比外面的小得多。这是因为，当我们翻转杯子的时候，里面的水会向下流动，挤出一部分空气，剩下的空气仍然占据原来的空间，所以变得稀薄了，压力也就变小了。
由此可见，如果我们态度认真，哪怕是最简单的物理实验，也可以引起我们的深入思考。伟人之所以伟大，就是善于从一些小事中学习。
