在高耸的白桦林边，流淌着一条小河，就像一条白色带子，另一边，是一座小村庄。——阿·费特
在一条小河中，每天的水流量有多少？
要想计算出每天的水流量，首先必须知道水流的速度是多少。这其实很容易测量，不过需要两个人才能进行，并且需要一只秒表。如图所示，选择一段较直的河面，预先在河岸选择两个位置A和B，假设它们之间的距离为10米。然后，在离河岸较远的地方，再选择两个点C和D，使AC和BD都垂直于AB。一个人拿着秒表，另一个人拿一个浮标（可以用一个空瓶子代替）。走到点A的上游某处，把浮标扔到河中，然后迅速跑到点C的后面。另一个人站到点D的后面，并同时沿着CA和DB的方向看向河面。当浮标漂到CA的延长线上时，站在点C后面的人抬起手臂，发出计时的信号，另一个人开始计时，等浮标漂到DB的延长线上时，记下经过的时间。这样，就可以计算出水流的速度了。
图 测量河水流速。
假设浮标漂过这段距离的时间为20秒，那么水流的速度就是：
为了保证测量结果的准确性，通常需要重复10次这样的测量，而且要不停地变换测量的地点，把浮标扔到不同的河段中，根据测量的数据，计算出每一次的水流速度，把这些结果相加，除以重复的次数，才可以得出水流的平均速度。
一般来说，深层的水流比较慢，河流的整体水流速度约为河流表面水流速度的
，所以在刚才的这条河流中，整体的水流速度是0.4米/秒。
在测量河流表面的水流速度时，也可以采取下面的方法。不过，跟上面的方法相比，它的精确性要差一些。
坐在一条小船上，沿着逆流的方向划，大约在1000米的地方掉头，然后沿着顺流的方向划回去。在两个方向上，尽量用同样的力量来划船。
假设逆流划船的时候用的时间是18分钟，而顺流的时候是6分钟，那么就可以用下面的方程来计算出水流的速度。这里，x表示水流的速度，y表示水流不动时划船的速度。
也就是说，水流每分钟的速度约为55米，相当于每秒钟
米。
