我们都知道，用缝衣针可以很容易穿透物体，比如，绒布或纸板。假设现在让你使用一样大的力气，用一只钝头的钉子穿同样的物体，你能将钉子头穿过去吗？显然不那么容易，这是为什么呢？
的确，你用的力气一样大，但是实际上它所产生的压强（压力强度）却不同。在你用针穿的时候，所有的力气都集中于针尖这个点上，针尖的面积比钉子头小多了，所以产生的压强自然就大得多。
再举一个例子：有两把耙，一把是20齿的，另一把是60齿的，20齿的耙要比60齿的耙地耙得深。道理和前面一样，20齿的耙每个齿上分配的力量更大。
说到压力强度，我们就要注意另一个因素，也就是力量所作用的面积。同样的力量，作用在不同的面积上，产生的压力强度大小是不一样的。
当我们在松软的雪地上行走的时候，要用滑雪橇才不会陷到雪中。这是因为滑雪橇把对它的压力分散到面积更大的地方。假设我们所穿的鞋子的面积是滑雪橇的1/20，那么作用在滑雪橇上的压强就是两只脚单独站立时的1/20，压强小了很多。所以，当我们站在滑雪橇上时，才不会那么容易陷下去。
同样的道理，马在沼泽地里行走时，要预先在马蹄上拴上一种特制的“马靴”，扩大马蹄跟地面的接触面积，从而减小压强。这样，马蹄就不会陷入沼泽地里了。人在里面行走的时候，也经常采取同样的方法。
要想顺利通过一片薄冰，我们经常需要匍匐在上面爬行，也是为了增加身体跟冰面的接触面积。
大型坦克和履带式拖拉机之所以能在松软的土地上前进，也是采取扩大接触面积的办法。我们换算过，一辆超过8吨的履带车，对每平方厘米地面的压力小于0.6千克。有的履带车甚至可以在沼泽地里行驶。假设这辆车装载了2吨的货物，它对每平方厘米地面的压强也只有0.16千克，仍然可以正常行驶。这是不是很有意思？
这就是人类的聪明之处了，有时候需要接触面积足够大，有时候又希望它小一些，使这一特点为我们所用。
前面说了这么多，我们知道了：尖锐的东西之所以更容易刺进物体，是因为力量集中到很小的面积上。同样的道理，锋利的刀子比钝刀子更容易把东西切开，也是因为力量作用的面积非常小的原因。
所以，我们说，正是由于将作用力集中于很小的面积上，才能把尖的东西刺进物体。
