铝是最有趣的化学元素之一。之所以说它有趣，不只是因为在短短几十年里，它飞快地进入我们的日常生活，在影响国民经济的重要部门里拥有非常大的影响力，也不只是因为这种轻金属可以和镁一起用于制造飞机，而是在于它的特殊性质。铝这种元素，虽然人类认识它的时间不长，却是最重要而且分布最广的化学元素之一。
硅氧图
我们大家都知道，不同时期，在岩块风化破坏而生成的黏土和沙子的下面，有一层包着地球的岩石地层，也就是我们常说的地壳。这个地层厚度大约为17千米，其中大陆地壳厚度较大，平均为33千米。高山、高原地区地壳更厚，最高可达70千米。平原、盆地地壳相对较薄。大洋地壳则远比大陆地壳薄，厚度只有几千米。从地壳深入下去是地幔，再下去就是地核了。大陆或洲，其实就是地表岩石生成的巨大凸出部分。而在突出大陆上隆起的褶皱就是长条山脉。这层构成大陆和山脉的地壳主要成分是硅酸盐和铝硅酸盐，所以也称地壳为“硅铝层”。
硅铝层的主要组成部分是花岗岩。从重量上来看，其中氧含量大约为50%、硅为25%、铝为10%。由此可知，在所有化学元素中铝在地壳中的分布量占第三位，而在金属元素中铝占第一位。在地球上铝比铁还要多。铝、硅、氧是最主要的地壳元素，这3种元素在地壳中生成了多种矿物。这些矿物中原子的排列都遵循四面体规则：
一个硅原子或一个铝原子在四面体中心，而4个氧原子则放在4个角上。
可见，有硅氧和铝氧是两种四面体，铝在这些四面体中有两种作用：
●分布在各个硅氧四面体中，把这些四面体连起来。
●在某些四面体中占着硅的位置。
铝和硅四面体搭配出的模型
硅氧四面体的不同配搭方法：单个的四面体，沙漏状、环状、链状、带状四面体，由六环齿轮状四面体连成的平网。
搭配的结果是生成了地壳中的多种重要矿物，这些矿物统称为铝硅酸盐。猛一看，铝、硅和氧原子排列成的复杂图形像是精细花边或像毯子的花纹，必须使用X射线才能确定矿物内部真正的结构。想想我们小时候玩耍时，石头好像就是那么个呆板样子，从来没觉得它有趣过，可现在，当我们可以钻进它的内部观察结构时，才知道石头的“内心”是多么繁复。
