【问题】为什么刷了鞋油的皮靴闪闪发亮？黑色鞋油和刷子看上去都是极其普通的东西，为什么能制造出这么神奇的效果？关于这个问题，很多人都觉得无法理解。
【回答】在回答这个问题之前，我们先来看看抛光发亮的表面与毛表面的区别是什么。
很多人都认为，抛光的表面肯定是光滑的，而毛表面是不光滑的。
其实，这一说法并不严谨。抛光的表面和毛表面都可能是不光滑的。
世界上并不存在绝对光滑的表面。如果用显微镜观察，我们会发现即使肉眼看上去抛光非常光滑的表面，也像用刮胡刀刀刃割过一样。在1000万倍的显微镜下，抛过光的表面看起来就像是一座座山丘。不论毛表面还是抛过光的表面，都有很多的起伏、凹陷或者刮痕，只不过起伏的程度不同罢了。相对照射在上面的光线波长来说，如果起伏的程度比较小，光线就会正常反射回来。
换句话说，当光线的反射角等于入射角时，这样的表面看上去就像镜子一样闪闪发亮，这种表面就可以称为抛光表面。
但是，如果起伏的程度比光线的波长还大，那光线就无法正常反射回来，会发生分散，也就无法产生镜子般的效果，所以这样的表面就不会发亮，我们称这种表面为毛表面。
对于同一个表面来说，如果照射的光线不同，它既可能是抛光的，又可能是毛的。对于可见光来说，它的平均波长大概是0.5微米，也就是0.0005毫米。
那么，如果起伏程度比这个数值小，这个表面就是抛光的；而红外线的波长更长，所以可见光下的抛光表面在红外线下自然也是抛光的。但是，如果用波长很小的紫外线照射，它就会变成毛表面。
回到前面的问题：为什么刷过鞋油的皮靴闪闪发亮？在刷鞋油之前，皮靴的表面会有许多起伏的地方，而这个起伏的程度比可见光的波长大得多，所以它看上去就是毛的。在刷了鞋油后，皮靴粗糙的表面覆上了一层薄膜，它帮助减缓了起伏的程度，并把那些竖着的绒毛压平了。在鞋油刷的作用下，鞋油把本来凹陷的地方给填平了，于是，靴子表面的起伏程度变得比可见光的波长小了，鞋面自然就变成抛光的表面了。
