“现在我们要做有关麻雀的实验了。我们刚刚从玻璃钟罩里转移了一满瓶的氮气，现在我们再准备一个同样大小的充满空气的瓶子，将这两个瓶子的瓶口都盖上一片玻璃。从表面上看，这两个瓶子里的物质并没有什么区别。接下来我会将两只麻雀分别放进这两个瓶子里。我想先问一问爱弥儿：假如你是一只麻雀，你愿意住在盛满空气的瓶里，还是盛满氮气的瓶里呢？”
爱弥儿回答：“要是一周以前，我一定会说随便哪一个瓶子都可以，因为这两个瓶子里的东西看起来并没有差别。不过现在，我有点儿犹豫。我对氮气不太了解，但凭它能把火焰熄灭这一点，我有些害怕；对于空气我知道得多一些，所以我比较相信空气。如果我是一只麻雀的话，我会更愿意住在盛满空气的瓶子里。”
“记住你的选择，你们马上就能知道住在不同瓶子里的差别了。”
保罗叔叔从笼子里取出麻雀，将其中一只放入盛满空气的瓶子里，另一只放入盛满氮气的瓶子里，然后把瓶口用玻璃盖好，保持瓶中气体的密闭。两个孩子紧张地注视着瓶子，好奇地想知道究竟会发生什么事。盛满空气的瓶子里并没有发生什么特别的事情，麻雀拍着翅膀、啄着瓶壁，它想飞走，但并没有成功。这只麻雀在瓶子里十分活泼，它不断用嘴、爪、翅膀挣扎着想逃跑，除了有些恐惧不安之外，它和别的麻雀没有两样。
然而，盛满氮气的瓶子里的那只麻雀的情况就不同了。它放进去不久，就像是喘不过气的样子，张大着嘴、摇摆着身体，然后一阵抽搐、全身扑倒，无力地挣扎着，最终一动不动，如 图 所示。
图 麻雀在盛满氮气的瓶子里，最终一动不动
保罗叔叔说：“我知道，这并不是一个有趣的实验，你们看了之后可能会难过。为了我们的实验而让麻雀受苦，这违背了你们的善良天性。”
保罗叔叔将两只麻雀从实验完的瓶子里取出来，那只放在盛满空气的瓶子里的麻雀还很精神，而另一只麻雀则四肢紧缩，朝天仰卧在桌子上。约尔和爱弥儿望着那只氮气瓶中取出来的麻雀，希望它还能苏醒过来。
保罗叔叔看透了他们的心思，说道：“这只麻雀已经死了，你们不要抱着它会再活过来的希望了。”
