“造纸业和纺织业上都会使用氯气作为漂白剂。我们能书写洁白的纸张，能穿着洁白的布匹所制成的衣服都是氯气的功劳，但想要制取氯气必须以食盐为原料，以硫酸为工具。从这个事实更可证明，之前所说的硫酸在工业上的重要性。
“苎麻和亚麻等都略带红色，要除去这种颜色必须经过多次洗涤，所以粗制的麻布会愈用愈白。以前，人们大都利用阳光来漂白麻布，即将麻布平铺在草坪上，白天受阳光照射，夜晚受雨露浸润，一两个礼拜后麻布就会渐渐褪色。
“不过这种漂白方法非常缓慢，既需要大量的时间，又需要宽阔的场地，所花的代价太大了。所以，近代工业漂白棉麻等织物时，会使用比阳光、雨露等更有效的漂白剂，这种漂白剂便是氯气。氯气对于蓝黑墨水等的漂白效果非常快速，这一点你们之前已经见过了。这种气体既然能很快漂白像蓝黑墨水那样的深蓝黑色，那么漂白像棉麻织物那样的浅红色当然更是十分轻松了。”
约尔说道：“是不是毛织品和丝织品也可以使用氯气来漂白？这比使用二氧化硫漂白要快多了。”
保罗叔叔说：“这可能无法实现。因为氯气的漂白作用过于猛烈，会将毛织品、丝织品漂烂。”
“为什么棉织品和麻织品不会被氯气漂烂呢？”
“因为它们对于氯气的漂白有着不同的抵抗力。试想棉麻等织品坚固牢实，要比毛丝等织品耐用得多，它可以经历多次肥皂水的洗涤、摩擦、槌击、日晒、风吹、雨打等而不会破损。制成棉麻等织品的原料是一种植物性纤维化合物，制成毛丝等织品的原料是一种动物性纤维化合物，两者的化学性质完全不同。氯气只能漂白植物性纤维所附着的颜色。对于动物性纤维，它不但无法漂白，还具有破坏作用。
“许多工厂都会利用氯气来做漂白剂，而为了使用便捷，他们都将氯藏在石灰里，因为石灰能吸收大量的氯。这样制成一种白色粉末状化合物，与石灰一样。它具有一种强烈刺激性臭气，叫作氯化石灰，化学上称为次氯酸钙［Ca（ClO）2］，工业上称为漂白粉。它就像是一间储藏氯的‘栈房’。”
