铁是宇宙中最重要的元素之一。我们能在很多天体上看到铁的光谱线，它在炙热星体的大气里发光，在太阳表面飞驰。宇宙中的铁原子每年都会朝地球飞过来，这便是细微的宇宙尘和铁陨石。地球物理学家已经证明，地球中心其实是掺杂着镍的铁，而地壳是铁外面蒙上的一层玻璃似的矿渣。
地球化学家为我们揭开了铁的面纱。他们说，地壳本身就含有4.5%的铁。我们周围的所有金属中，只有铝比铁多。最初凝结的岩浆里包含了铁，这种岩浆凝结后是橄榄岩和玄武岩，它们在地下很深的地方，是最重和最开始凝成的岩石（硅镁层）。花岗岩（硅铝层）中含铁量比较少。
地球表面由于复杂的化学反应聚集了不少铁矿石。一部分铁矿石是在亚热带生成的，那里岩石中一切可溶于水的物质都会被水冲走，然后聚集起铁和铝的矿层。在俄国的北部地区，每年春天会水位上涨，把岩石里大量的铁冲到湖沼中，而湖沼中有一种铁菌，在铁菌的作用下，铁聚集成了豌豆大小或是更大的铁块沉积下来。所以，这些铁块在湖沼和海水深处、在长期的地质年代中就形成了铁矿。刻赤大铁矿便是这样形成的。
铁的旅行不只在陆地上。虽然海水里含铁量极低，但在特别的情况下，海洋和浅水的海湾里也有铁的沉积物，甚至是整片的铁矿层，这类铁矿在古代海洋沉积物中常被发现。乌克兰罗普尔和阿亚地等地的铁矿就是这样形成的。
由于铁常存在于陆地和湖沼中，所以植物很容易找到并吸收这种元素，甚至如果没有铁元素，植物便无法存活。如果一盆花得不到铁，那很快会褪色，叶子也会发黄干枯。绿色植物是依靠叶绿素才能合成营养物质以供生长的，而铁是叶绿素的生成条件。还有动物进行呼吸作用需要红细胞中的血红蛋白来运输氧气分子，而血红蛋白中也有铁元素。
铁便是这样在地球上、在动植物体内完成它的旅程的。如果没有铁，便没有生命。
相关知识：凡尔登战役从1916年2月21日延续到12月19日，是第一次世界大战的决定性战役和转折点，也是第一次世界大战中破坏性最大、时间最长的战役。
