关于这个问题，我们可能根本就没有思考过。那么，现在如果问你：“在夏天的时候，地面以下3米的地方会是什么季节？”你会怎么回答？
你可能会说，也是夏天。其实，这个答案是不对的。地面以上和地面以下的季节是不同的，根本不像我们想当然认为的那样。这是因为，我们脚下的土地，或者说土壤，是热的不良导体。即便是在最严寒的冬天，埋在地底下的自来水管也不会冻坏，也不会被冻住。当地面以上发生季节变换的时候，地面以下要很久才感觉得到。越到深的地方，感受到的时间越晚。我们可以举个例子，可以让你感受更深刻。我们曾在俄罗斯的斯卢茨克做过一个实验。在地下3米的地方，在天气最温暖的时候，要比地面以上最温暖的时候延迟76天，最冷的时间则更长，延迟长达108天。也就是说，如果地面以上在7月25日最热的话，地面以下3米的地方，要到10月9日才达到最热；而如果地面以上最冷的时候是1月15日，地下要到5月份才感觉最冷。在地下更深的地方，这个延迟时间更长。
越到地下更深的地方，不但温度变化在时间上会有延迟，温度的变化也会越来越弱，到了一定的深度之后，温度几乎就不怎么变化了。在这个深度上，每天都是同样的温度，永远固定不变。在巴黎天文台，有一个地窖，在地窖28米深的位置放着一只温度计，这只温度计的读数从来没有变过，一直在11.7℃保持固定不变，而且已经保持几百年了。据说，这只温度计是大科学家拉瓦锡放在那儿的。
也就是说，在我们脚下的土壤，和我们感觉到的季节是不同步的。当我们进入冬天的时候，地下3米深的地方可能还是秋天，而且温度变化很缓慢，而我们进入夏天的时候，那儿可能还是严寒的冬天。
了解了土壤的这一特性，对于我们研究生活在地下的生物来说非常重要。比如说，在地下，树木的根部细胞繁殖一般发生在天冷的时候，而在温暖的季节里，它们几乎停止活动，这一点正好跟地面以上的部分相反。现在，我们知道土壤的特性就是这样，所以对这一现象就不会觉得奇怪了。
