在非洲、中美洲和波利尼西亚群岛，土著居民依然用声音信号来传递信息。如图所示，这些原始部落使用一种特殊的鼓，可以把声音传播到很远的地方：一个地方收到信息之后，再继续传到下一个地方。如此，信息得以快速传播，散居的居民在很短的时间内就可以知道某些重要事情了。
图 原始部落的土著居民利用击鼓的方式传递消息。
意大利与阿比尼西亚（也就是今天的埃塞俄比亚）在发生第一次战争时，梅内里的黑人们对意大利军队的每一次调动都了如指掌，意大利军队就这样被引入困境。意大利指挥部对他们的信息传播方式毫不知情，根本不知道对手在用“击鼓传‘信’”。第二次意阿战争时，阿比尼西亚的首都采用了同样的方式，在几个小时之内，“动员令”就传遍了各个部落。
类似的情况在英国人与布尔人的战争期间也出现过。利用这种“传信方式”，只需要几个昼夜，居民就可以了解所有的战况信息。
一些旅行者认为：一些非洲部落发明了这种声音信号传播方式。这种方式比欧洲人的电报还好用，所以应该是非洲人传递了消息。
在尼日利亚内陆城市伊巴丹的布里顿博物馆，有一位考古学家，他曾做过相关记录。考古学家详细地记述了当时鼓声日夜鸣响的情况。
有一天早晨，我听到几个黑人正在激烈地讨论着什么。一位军官回答了我的疑问：“是白人的一艘战舰沉了，船上面的很多白人都死了。”这个消息就是通过“鼓的语言”从海边传过来的。
当时，这位学者没有觉得这个传言有什么特殊的意思。但是3天之后，他收到了一封电报，就是在说战舰沉没的消息。这时候，他才意识到，黑人的消息是准确的。令人惊讶的是，这些部落的语言并不相通，而且有的部落之间还在打仗。
