“现在，我们要再说一说钙的氧化物，也就是石灰。我们都知道石灰有一种独特的味道，是铁、锌、镁等的氧化物没有的，它的味道很浓烈，好像舌头在发烧的样子。所以，燃烧过的磷的味道是酸的，而燃烧过的钙的味道是涩的。再者，石灰之所以引起舌头的不适之感，并不仅仅因为它的涩味，还因为它会腐蚀皮肤。所以如果我们用手来拿石灰的话，拿得久了手上的皮肤就会变得粗糙起来。
“既然石灰有味道，按照常理它应该能溶于水，这也的确是真的。不过它的溶解性很差，只能让水出现涩味。如果我们将石灰和水捣成膏状物，并在水中搅匀，膏状物就会变成乳白色。若是仅溶解较少量的石灰，搅拌、静置一段时间后，凡是未能溶解的石灰都会沉入水底，水又会恢复它原本的样子。在透明的水中，虽然我们看不见其中存在石灰，但是如果你尝一尝水的味道，就能知道它与石灰发出的味道一样。可见，已经有一部分石灰溶解在了水里。这就像糖水没有颜色，但其中含有溶解的糖似的。”
保罗叔叔一边说着，一边用实验来证明自己的话。他叫孩子们去尝一尝石灰水的味道。爱弥儿用手指蘸了一点儿放到舌尖上，他的舌头上便感觉到一阵热辣的涩味。他皱着眉，做出一副要吐的样子，接连吐了几次口水。于是，保罗叔叔又说道：“这是我刚从花园里采摘的紫罗兰。我曾给你们演示过，这种蓝色的花朵放在燃烧过的非金属（即非金属氧化物）的水溶液（例如，磷酸）里就会变成红色。你们自己也已经做过不少次这种实验了。现在，我们若是将这蓝色的花朵放入燃烧过的金属（即金属氧化物）的水溶液里，它将会变成什么颜色呢？石灰水将为我们解答。”
