正是利用滑翔的原理，很多植物把它们的种子散播出去。这些种子的形状很特殊，有的长着一束束毛（如蒲公英、婆罗门棉等），就跟降落伞一样，甚至可以停留在空中。利用这一原理散播种子的植物还有槭树、针叶树、榆树、白杨树、白桦树、椴树和许多伞形科植物等。
有一部书，叫《植物的生活》，里面有这样一段文字：
即便是晴天，没有风，很多植物的种子也能被垂直气流带到高空。在太阳下山后，这些种子就会落下来。种子可以飞起来，并不只是简单地散播出去，而是为了把种子带到陡峭的坡上或缝隙里，因为它们没有别的办法可以让种子落到这种地方。水平方向的气流，会把种子带到很远很远的地方。
图 像伞一样的婆罗门参果实。
有的植物，它们的“翅膀”或“降落伞”并非一直附着在种子上。比如，有些蓟类植物，它们的种子一旦碰到什么东西，就会跟“翅膀”分开，让种子落下去，这就是这类植物为什么常常沿墙壁或篱笆生长的原因。当然了，也有一些植物的种子和“翅膀”永不分开。如图和图所示，它们都是带“翅膀”的种子。
图 几种像“降落伞”似的植物种子。
植物的“翅膀”或“降落伞”比我们制造的滑翔机高级多了。它们可以带起比自身重量重得多的种子飞行。除此之外，它们还有另一个优势——自动调整飞行姿势，哪怕你把它倒过来，它仍然可以自动调整，把身体转回来，即使碰到什么东西，它也不会“翻车”，而是慢慢落下去。
