在土星的外围环绕着一层光环，见过它的人都会被它感染，有的甚至联想到天使身上的光环，令人感到温暖。但1921年流传着这样一则谣言：终有一天，土星环会碎掉，碎片会在空中散落，并且会撞到地球，意味着地球将面临灾难。有人甚至预言了发生灾难的时间，以及灾难产生的后果……
现在，我们知道这是个谣言，并且对此嗤之以鼻，但是，当时这个耸人听闻的谣言确实使很多人感到害怕。那么，回到问题上，土星上的光环究竟有没有可能消失呢？如果消失，可能带来怎样的后果呢？土星上的环确实有可能消失，在天文学中，这被称为土环“消失”，是一种很常见的现象，但并不是人们理解的那种灾难。
土星环会“消失”，原因很简单。相对于它的宽度来说，土星的环是很薄的，当环的侧面朝向太阳时，它的上下两面并不能同时照到光线，因为上、下两面没有阳光照射，所以我们看不到环。此外，当环的侧面正对着地球的时候，我们也是看不到环的，这就是土星环消失的原因。所以，土星环并不是像谣言中说的那样会破裂，并撞向地球，引发灾难。
在天文学上，还有一个名词叫环的“展露”。土星的环跟土星绕太阳公转的轨道平面之间的夹角是27°，这就使得土星在公转过程中会有一个时刻，正好位于公转轨道某条直径上的两个遥相对应的端点，这时，土星的环既朝向太阳，也正对地球，如图所示。而且，在与两个端点呈90°的另外两个点上，土星环把最宽的一面向着太阳和地球，这就是环的“展露”。
图土星公转一周的29年里土星环和太阳的相对位置。
