有这样一些人，他们不是聋子，听觉器官也没有问题，但是却听不到蟋蟀或者蝙蝠发出的尖锐的声音，也就是听不到很高的音调。在丁达尔看来，甚至有人听不见麻雀的叫声。
实际上，我们并不能把发生在身边的振动全部接受到。物体每秒振动的次数少于16次，或者高于15000次～22000次，我们都听不见。不同的人所能听到的最高音调的界限是不同的。老人能听到的最高音调只有6000次/秒。所以就会出现一种奇怪的现象：有些人能听到某些刺耳的高音，有些人却根本听不到。
有很多昆虫，比如蚊子和蟋蟀，它们声音的振动次数是每秒钟2万次，有些人能听到这些声音，有些人却听不到。一些人觉得充满刺耳噪声的地方，对另一些人（那些听不见刺耳高音的人）来说，却是可以享受绝对安静的场所。丁达尔说他就曾经碰到过这样的情况。那时，他和朋友在瑞士游玩：
路两边的草地里都是昆虫，我满耳处都是刺耳的昆虫叫声，可我的朋友却什么也没有听见。昆虫的叫声已经超出了他的听觉范围。
蝙蝠发出的声波比昆虫的叫声还要低一个8度。也就是说，在蝙蝠发出声波时，空气振动的次数比昆虫的鸣叫时少一半。尽管如此，还是有人听不到蝙蝠发出的声波，因为他们的听觉范围更小。
与人类相反，狗的听觉范围非常大，巴甫洛夫实验证明，狗能听到振动次数为每秒38，000次的音调，而这个音调已经属于超声振动范围了。
