人们运用自己的才智将二氧化硅应用于技术层面，但是自然界对其的使用远远早于人类。大自然将二氧化硅与动植物结合了起来。如果一个地方的土壤中含有较多的二氧化硅，那么生长于这片土地的植物肯定有结实的茎和穗。结实的茎不仅对自身有好处，还可以保护土地。
人类从自然中学习到硅与植物的关系并将其应用在生活中。比如，航空公司每天都要装运很多花或其他观赏植物，为了防止花瓣皱缩保持茎秆挺直，就会在花盆的土壤中撒上易溶的硅酸盐。不仅是有长茎的植物需要硅和硅的化合物来保持挺直，极小的植物硅藻也是需要二氧化硅来构筑其骨架的。现在已经知道，由硅藻骨架造成的1立方厘米岩层，大约需要500万株硅藻。
放射虫
不仅仅是植物需要二氧化硅构筑自身骨架，动物也需要硅石来制造自己的躯壳。有一种叫放射虫的小动物就是用细小的针状二氧化硅构成了它独特的躯壳。在动物发展的不同阶段，躯壳的原料是用不同方法解决的。有的采用石灰质的贝壳来保护自己的躯体，有的使用磷酸钙来制贝壳。除了贝壳，还有支撑起身体的骨架。构成骨架的物质有很多种，有构成人体骨骼的磷酸钙；有针状的硫酸锶和硫酸钡；还有就是结实的二氧化硅。有几种海绵，它们躯体上坚硬的部分就是由二氧化硅形成的针骨。
海绵的硅质躯壳
