不知道读者注意过没有，很多马车的前轮都比后轮要小一些，即便在不担负转向任务、不放在马车车体下面的时候，也是这样的。这是为什么呢？
我们不妨把上面的问题变换一下说法：为什么马车的后轮要设计得大一些呢？这是因为如果前轮比较小的话，马车的轴线就会低一些，从而使车辕和挽索存在一定的倾斜度，当马车步行陷入坑洼里的时候，马就可以很容易地把马车拉出来。如图所示，在图（a）中，车辕AO是倾斜的，这样就可以把马的拉力OP分成了OQ和OR两个力。其中，OR是向上的力，可以把马车从坑洼之处拉出来；OQ是向前的力，可以拉着马车前进。如果车辕是水平的，它的施力方向就是图（b）中A'O'的样子，那么就不可能会产生一个向上的力，这样就很难把马车从坑洼里面拉出来了。当然，如果道路保养得比较好，而且没有坑洼，也可以采用图（b）中的车辕，比如，汽车和自行车等，它们的前后轮就是一样大的。
下面，回到题目：为什么后轮不能像前轮那样，做得小一些呢？这是因为，大轮子跟小轮子相比，有一个好处，就是摩擦力小会一些。具体来说就是：一个滚动体受到的摩擦力与自身半径成反比。所以，人们自然尽量把后轮做得大一些了。
图 为什么马车的前轮比后轮小？
