每年一到冬天，莫斯科到圣彼得堡间都要丢几百米的电话线。大家都知道这是谁干的，但是这个“偷”电话线的家伙却并没有受到任何惩罚，这是为什么呢？其实，在前面一节里，我们已经提到过这个家伙，它就是寒冷的冬天！前面我们说过，在寒冷的冬天，铁路的钢轨会收缩，电话线也是一样。只不过，因为电话线是铜芯的，它对天气变化更敏感，热胀冷缩的程度比钢轨大，大约是钢轨的1.5倍。电话线跟钢轨还有一个不同点，就是不能留出空隙，否则电话就不通了。根据刚才提到的比例关系，我们可以说，莫斯科到圣彼得堡间的电话线，冬天大概比夏天短500米。也就是说，寒冷的冬天“偷”走了500米的电话线。虽然电话线在冬天被“偷”走了这么多，但并没有影响两地之间的正常通信。到了夏天，或天气暖和的时候，这些被“偷”掉的电话线又会被还回来。
说到这里，我们不得不提一个真实的案例。在巴黎市有一座桥，叫塞纳河桥，是一座铁架桥。1927年12月，连续几天的天气都特别寒冷，铁架收缩特别严重，桥受到了严重的破坏，桥上铺的砖石都碎裂了，桥也没法通行了。所以，如果没有充分考虑热胀冷缩的影响，会造成非常严重的后果。
