【问题】如果你仔细观察过火焰燃烧的过程，可能就会产生这样的疑问：为什么火焰不会自己熄灭？
仔细回想一下燃烧的过程，你可能会不自觉地产生这样一个疑问：为什么火苗不会自己熄灭？按照常理，燃烧产生的是二氧化碳和水蒸汽，这些物质都是不能燃烧的，也不能助燃。所以，从燃烧开始，不能助燃的物质就把火苗给包围了起来，这些物质阻碍空气流动，没有空气的话，燃烧根本无法继续进行，火苗应当熄灭才对。
【回答】我们知道，燃烧会产生二氧化碳和水蒸气，这些东西都是不可燃的。也就是说，它们并不能帮助燃烧维持下去。火焰一旦燃烧起来，就会产生这些不可燃的物质，这些物质肯定会影响空气的流动，但是燃烧却没有停下来，火焰也没有自己熄灭，这是为什么呢？
可是火苗为什么没有自己熄灭呢？ 燃烧为什么会一直持续，直到可燃物质耗尽呢？原因就在于：气体在受热之后会膨胀变轻，热的燃烧产物不会一直停留在原地或者贴近火焰的地方，新鲜的空气会迅速把燃烧产物排挤开。如果气体不适用阿基米德原理，也就是说，假如气体没有了重力的话，那么为什么火苗所有的火焰在燃烧一段时间之后，最终都会自己熄灭。
其实，我们很容易证实，燃烧产物会对火苗产生什么不利影响。我们经常利用燃烧产物来熄灭火苗，只是大家没有想到而已。想一想，大家是怎么把油灯吹灭的？我们经常是从上到下去吹灯的。这就是在把那些燃烧产生的不能助燃的物质吹向火苗。因为没有了充足的空气，火苗自然就熄灭了。
原因就在于，气体受热后会膨胀，变得更轻。虽然燃烧产生了二氧化碳，但是这些二氧化碳气体不会待在原地，也就是火焰的周围，它会不断被空气挤走。其实，前面提到的阿基米德定理同样适用于气体，否则火焰烧一会儿就会自动熄灭了。
确实，燃烧产生的物质会阻碍火焰的燃烧，所以我们经常利用这一原理来熄灭火焰。比如，我们在吹灭煤油灯时，采取的方法是从上往下吹，这就是把燃烧产生的不可燃气体往下吹，吹到火苗上，从而阻止了新鲜空气流到火苗上，火苗就熄灭了。
