我们还不能肯定碘的来源到底是不是这样，也不知道碘在地球表面的分布情况。在北极地区和高海拔地区碘比较少，在低洼地区和临近海岸的岩石中比较多，沙漠中更多一些，而在南部非洲和南美洲的沙漠所产的各种盐里，我们更容易发现碘。
碘分子可以分散在空气中。据计算，空气中的碘含量是随海拔高度的改变而改变的。碘在莫斯科和喀山空气中的含量，要远远多于在4千多米高的帕米尔和阿尔泰高山空气中的。
不仅地球上有碘，来自宇宙空间的陨石中也发现了碘。科学家想用最新的方法研究星体大气中的碘，但没有成功。
海水中的碘含量很高：每升海水含碘2毫克。在靠岸处和海湾里，海水渐渐浓缩，于是盐就在那里积存下来，就像一层白毯子铺在平坦的岸上。黑海沿岸的克里木和中亚许多湖泊中，都有这样堆积起来的盐，但这些盐中却没有碘，大部分碘已挥发到了空气中。不过，有一部分碘还留在底部，留在淤泥里。所以，凡是钾盐和溴盐集中的地方，碘盐是几乎找不到的。
