花岗岩中大约80%是硅石，而且很多坚硬岩石的主要成分也均为硅的化合物。黏土的主要成分是硅，河岸上的细沙、厚层的砂岩和页岩，也是由硅构成的。因此，科学家说“地壳重量的30%是硅，地面向下16千米大约65%是硅石”，没有什么奇怪的。硅石其实就是平常大家所说的石英。目前来看，天然硅石有200多种，地质学家和矿物学家要想列举出这些变种需要几百个名字。
如果提到燧石、石英和水晶，就会讲到二氧化硅；如果去分析紫水晶、蛋白石、光玉髓、黑色缟玛瑙、灰色玉髓、碧石或是普通沙粒的成分，也会讲到二氧化硅。多种多样的硅石名称繁杂。
别忘了，自然界中还有除了二氧化硅之外的其他的硅化合物，它们是由二氧化硅与金属化合的。这样生成的矿物有好几千种，叫作硅酸盐。硅酸盐是建筑工业的原料和日常生活中的必需品，硅酸盐中最重要的便是黏土和长石，可用来制造玻璃、瓷器和陶器，还有在建筑中发挥巨大作用的混凝土。
