教室里挂的钟最长的那根指针，一点、两点、三点……向右走着。家里的挂钟，还有手表的指针都是向右走动的。钟表的指针都朝右走，这是为什么呢？
从前，在我们现在用的钟表还没发明出来的时候，大家是用一种叫作日晷的工具来确定时间的。在地面直直地立起一根用石头或木头做的柱子。在阳光下柱子的影子投到地面，根据影子的朝向和长短来确定时间。
清晨太阳从东边升起来，柱子的影子朝向西边。太阳渐渐南移，柱子的影子就慢慢向北移动。到了正午，太阳在正南方。柱子的影子指向北，变得最短。大家把这个时间定为12点。
时间过去，太阳向西边移，柱子的影子也自北向东转，也就是向右转。
不久之后，人们开始使用在没有太阳时也能确定时间的工具，这就是像现在一样用机械驱动的钟表。这种钟表是以日晷柱影的移动为原型制作的，所以它的指针也向右转动。
与我们所在的北半球不同，在位于地球南半球的澳大利亚等地方，看到的太阳是从东边升起，经过北边以后移到南边的。所以，日晷柱的影子是自西边经过南边，向东移动的。
也就是说，南半球的日晷柱影子向左转动。尽管如此，在澳大利亚用的钟表和日本的一样，指针都是向右走的。也许这是因为钟表是北半球的人发明的吧。
