银杏树在春天的时候长出嫩叶，夏天时叶子转为深绿，到了秋天叶子变黄，一片片飘落，冬天就变得光秃秃的了。樱花树和枫树的叶子也是在秋天变红，冬天到了叶子就凋落光了。冬天是温度低，又很干燥的季节，植物生存也变得困难，因此会落叶。这类型的树被称为落叶树。
山茶树和樟树的话，在冬天仍长着叶子。这样的树被称为常青树。
常青树并不是永远保持原有的旧叶子。它们的旧叶子也会逐渐脱落，被新叶更替。松树、圆柏等树木在秋天更换旧叶，八角金盘、樟树等则在春天更换旧叶。因为新的叶子也在渐渐长出来，所以在它们落叶后也不怎么明显。
从四国（日本地名）来到长野县（日本地名）的人们看到秋天的红叶，总会感慨“比四国的红叶漂亮多了”。这是为什么呢？
日本的四国位于温暖的地方，长着很多山茶树一类的常青树。但在长野县，有很多地方长的是枫树、杜鹃等叶子宽大的落叶树。
枫树和杜鹃等的落叶树在落叶之前树叶会变红，非常美丽。还有叶子细细的落叶松，它的叶子也会在变红后才凋落。
