一到夏天，蝉就开始了鸣唱。蝉家族中的油蝉“知——知——知知知知”地叫；鸣鸣蝉是“鸣——鸣鸣鸣”地叫；螗蝉则“卡纳卡纳卡纳卡纳”地叫。那么发出鸣叫声的到底是雄蝉还是雌蝉呢？
雄蝉和雌蝉，它们的身体结构有什么不同呢？
雌蝉产卵，它有产卵所需的器官，长得像细长的管子一样，扎进树里就可以产出卵。因此雌蝉的尾部顶端看起来是尖的。
另外，尾部不尖的就是雄蝉。因为雄蝉不需要产卵。把雄蝉的头向后掰弯下去，可以看见它胸部有一对鼓膜（响板），这就是蝉发出声音的地方。雄蝉通过振动这对鼓膜来发声。
吹纸笛或者吸管做的笛子时，我们的嘴能感觉到笛子振动。声音是通过振动发出的。蝉就是通过振动腹部的“响板”发出鸣叫声。所以，只有拥有“响板”的雄蝉才会叫。
油蝉还是幼虫的时候，要在土里度过一段漫长的时间（4～7年）。成虫后，它的寿命却只有7～10天。成虫的雄蝉要与雌蝉交尾，交尾后雌蝉会产下卵。雄蝉为了告诉雌蝉自己的位置而不断鸣叫。
