1901年1月22日维多利亚时代终结 The End of an Era
英国举国哀悼维多利亚女王逝世
大批民众赶来目送维多利亚女王出殡
1900年,八十一岁高龄的维多利亚女王视力衰退、行动不便,但依然孜孜不倦地履行其职责。她同大臣们保持大量通信阐明自己的观点,比如爱尔兰自治的前景令她感到不悦;她还对扩张不列颠帝国格外感兴趣:对维多利亚女王而言,布尔人是“残忍可怖、气势汹汹的民族”,而且她一向支持英国参与南非战争。然而1900年12月,她在怀特岛的奥斯本宫度过了痛苦的日子。1月12日,她写下了最后一页日记,记录了“美好的夜晚”。几天后她已不能言语,不久儿孙聚集到她床前。1901年1月22日周二晚6点30分,维多利亚女王逝世。
十天后举行了宏大的出殡仪式,数千名陆海军将士庄严护送女王的灵柩,从奥斯本宫越过索伦特海峡来到朴次茅斯,经过伦敦——在海德公园中默哀的群众排成半英里长队——最终抵达温莎,2月2日在圣乔治礼拜堂举行葬礼。两天后,维多利亚女王下葬于佛洛哥摩尔皇陵,长眠在四十年前过世的丈夫阿尔伯特亲王身边。
维多利女王同样有着人性的弱点,但无论生前还是死后,她都被王室宣传几乎塑造成女神。这一幻象及其引发的崇敬之感是英国君主政体得以存续的关键。