1928年11月18日《汽船威利号》发行

1928年11月18日《汽船威利号》发行 Steamboat Willie Cartoon Released

首部声像同步动画短片标志着迪士尼工作室晋升为国际品牌

米老鼠系列突破性电影——动画短片《汽船威利号》剧照

步入有声时代仅一年的电影业迎来了转变的契机——时长不足八分钟的黑白动画片上映，主角是米老鼠。《汽船威利号》并非米老鼠系列的第一部卡通片，在此前还有《飞机狂》，也不是采用同步声轨的首部动画短片——创造贝蒂娃娃（Betty Boop）的马克斯·佛莱雪（Max Fleisher）制作过有声卡通，而几个月前保罗·特里（Paul Terry）在《晚餐时间》中首次在动画片中使用有声电影系统。引发公众兴趣的是可爱的拟人化老鼠形象，和他的滑稽冒险。赛璐珞动画技术的出现令画师们不必为电影的每一帧画面重复绘制角色、环境和背景，令卡通片在二十世纪二十年代成为影院播放的重要片种，卡通片也经常支持正片的放映。

华特·迪士尼（Walt Disney）同乌布·伊沃克斯（Ub Iwerks）成立的工作室破产，因此二人决定到好莱坞碰碰运气。迪士尼在火车上信手画出新角色——米老鼠诞生。伊沃克斯负责摄制动画，一个小型团队绘制画面，迪士尼迅速指导创作了三部米老鼠卡通片。但前两部默片没有销路，迪士尼在第三部卡通片的后期制作中加入同步声轨。除成功地塑造了米老鼠的人物形象之外，迪士尼的动画有效利用了音乐，证明音乐不只是背景的一部分，它在电影画面节奏中的作用不容小视。