Caspian Sea里海，世界上最大的咸水湖，位于亚欧大陆腹部，亚洲与欧洲之间。总面积37.18万平方公里，比德国的面积还大，接近日本的面积，是北美洲五大湖总面积的1.5倍。这个巨大的湖泊长1225公里，最大深度为1025米，湖中共有50多个岛屿。
虽然是湖泊，里海却有着海洋一般的胸怀。
里海原本和黑海及地中海同为古地中海的一部分，但随着地壳的运动，高加索山和厄尔布鲁士峰隆起，里海被分割，从而形成了内陆湖泊。湖岸线全长6380公里，周围有伏尔加河、乌拉尔河、捷列克河等共120多条河流注入，面积是北美洲五大湖总面积的1.5倍，是当之无愧的世界上最大的湖泊。
水是孕育万物的源泉，似乎每一个有水的地方都有一段悠长而独特的历史，享誉世界的里海自然也不例外。早在公元7世纪，里海就一度成为可萨帝国的内湖，是帝国水运贸易的中心，直至今日仍然有许多民族称里海为可萨海。而公元5世纪，阿塞拜疆人就在位于里海西部的阿普歇伦半岛定居，如今它的首都巴库已成为里海的第一大港口城市。这里有修建于11世纪的瑟纳克—卡尔清真寺塔、建于12世纪的“处女塔”和克孜卡拉瑟塔楼、建于15世纪的希尔凡王宫等名胜古迹，它们在清晰地讲述着这个古老城市悠久历史的同时，也彰显着里海的文明与荣耀。
展现在卫星图上的里海。
从飞机上往下看，里海略成S形，水域辽阔，烟波浩渺，一望无垠的水面经常出现狂风恶浪，犹如大海咆哮翻滚的波涛。因为是咸水湖，里海生活着大量的海洋生物，既有鲟鱼、鲑鱼、银汗鱼等各种鱼类，又有海豹。当你在晴朗的夏日乘船路过一些湖心岛时，常常会看到一群群憨态可掬的海豹，或趴在裸露的巨石上懒洋洋地晒着太阳，或在岛边浅水处笨拙地相互追逐，或在湖中怡然自得地划着水，一副优哉游哉的样子。据统计，里海中共有约850种动物和500多种植物。里海长期以来以鲟鱼著称，产量约占世界渔获量的4/5。
但随着水位的下降和产卵场干涸的时间延长，鲟鱼数量锐减。政府现已禁止在公海捕鲟，以及推行水产养殖的措施，力图改善这一状况。
登上里海西部的阿普歇伦半岛，低空盘旋的海鸥向人诉说着它们的热情，星罗棋布的石油钻探平台、井架向远方的来客展示其世界最大内陆湖的魅力。沐浴在海风中的巴库整洁、宁静，古老的建筑呈现出一种黄白交融的色泽。据说，构造这些古建筑的是一种叫“里海黄”的石头。这种石头产自里海海底，黄中透白、黄白交融，不很坚硬，易于打磨，是大自然赐予巴库人的上等的建筑材料。它不光不亮、不鲜也不艳，却为巴库城抹上了一层柔和淡雅的底色。走在洋溢着温馨的林荫大道和滨海公园，你会惊异于这里出奇的宁静，除了街上车流发出的声响，几乎很少听到喧嚷、吵闹声。人们悄悄地走路、悄悄地做事，说话也悄声细语、安安静静地，惟恐打扰他人。或许，这就是当地人特有的生活方式吧。
里海是水鸟和海豹赖以生存的家园。
