Forbidden City紫禁城，又称故宫，是中国明清两代的皇宫，是中国古代宫殿建筑的巨作，是世界上现存最大、最完整的古建筑群。它占地72万平方米，历时14年建造，坐落在北京的中轴线上，是世界五大宫殿之首。
辉煌的宫殿与狰狞的铜狮充分地展示了皇室的尊贵与威严。
红墙黄瓦，碧树成荫，一群穿着旗装、踩着花盆底鞋的女子缓缓走过，在长长的宫道上留下婀娜的身影，而远方金碧辉煌的大殿里，身着龙袍的皇帝正在接受群臣早朝……说到紫禁城，大多数人脑中都会浮现出这个画面。然而，这座曾经站在权力顶峰的恢弘巨兽，并不是一幅简单的画面、一句美好的诗、一台精彩的戏曲就能诠释的。它静静地盘踞在历史一角，尽管略显沧桑，身躯上象征尊贵、大气、肃穆的铠甲依然油光锃亮。
这便是紫禁城，一个曾经象征着权力和荣耀的地方，共有24位皇帝在此居住、处理政务。它历经明清两朝的兴衰走到今天，它既是历史的见证者，更是参与者。
穿过肃穆高大的午门，进入眼帘的是黄色的琉璃瓦顶、红色威严的宫殿、汉白玉的玉制阶梯……这座占地面积达72万平方米的宫殿群，是世界上最大、保存最完好的宫殿建筑群。它修建于1406年，历时14年建成。其整个占地面积接近2个梵蒂冈城国的大小。其中有大小院落90多座，房屋980座，房间共计8707间。所有宫殿建筑皆是木制结构，黄色的琉璃瓦顶，青白石底座，并装饰有金碧辉煌的图画，让人惊叹不已。建筑群分为前朝和内廷。
前朝主要是皇帝举行朝会的地方，以太和殿、保和殿、中和殿三大殿为中心，东西各建有多个宫殿建筑。内廷是帝王和后妃的居所，主要以乾清宫、坤宁宫、交泰殿为中心，建有东西六宫、御花园等。
紫禁城作为明清帝王的居所，汇集了丰富多彩的建筑艺术和众多珍贵的历史文物。故宫以中轴线为中心，对称分布的宫殿群本身就是一道风景线。穿过午门，是宽敞的太和门广场，广场两侧设置有书画馆、陶瓷馆，展出了故宫中珍贵的书画、陶瓷藏品。走过汉白玉砌成的石桥，迎面是巍峨的三大殿。三大殿是故宫的主要建筑，坐落在中轴线上，3座大殿造型各异，屋顶以及内部装潢皆有不同，但每一座都彰显了尊贵。太和殿也称金銮殿，相传殿中皆是用金砖铺设。然而所谓的“金砖”是一种特殊材质的砖料，敲击时会发出类似金石的声音。在电视剧中常看到皇帝早朝、举行殿试。以及各大节庆典礼等，都是在三大殿举行。如今站在太和殿的石阶上，远眺太和门广场，仿佛依稀能看到百官觐见的场景。
东西六宫是各大宫廷剧的热门题材，这里有数不清道不尽的故事。高高的红墙、贵气的旗装、妙龄的少女，“一入宫门深似海”造就了多少传奇女子、多少心酸秘事，至今为人津津乐道。御花园是古代帝王和后妃的主要休闲娱乐场所，园内有星罗棋布的亭台楼阁，石子路纵横交错，随处可见古树老槐、翠松俊柏。象征四季的浮碧亭、万春亭、澄瑞亭、千秋亭造型独特，视野开阔。园中的石子路，皆用不同颜色的鹅卵石铺设，组成了900多幅寓意美好的图案。
紫禁城历经500年，见证了2个王朝的兴衰，厚重的宫门外是车水马龙的现代都市。历史的年轮雕刻在故宫的石砖上，当你走过长长的宫道，抚摸那些精雕细琢的建筑，凝望着夕阳余晖中的紫禁城，心中缓缓溢出的是如酒香般醇厚的历史滋味。
