我们熟悉的《西游记》中，唐僧在去取经之前，唐太宗特地与他结拜为兄弟，并将东土大唐的通关文牒亲自交给他。在长安盛大的送行队伍中，唐僧踏往了西天取经之路。在取经路途中，唐僧被称作“御弟”，受到了沿途各国君王的款待。但这只是文学作品中的剧情，在真实的历史上，玄奘确实与唐太宗结拜为兄弟了吗？
根据史料记载，玄奘归来后受到唐太宗的高度重视不假，但却并没有与玄奘结拜兄弟，真正与玄奘结拜的是高昌国国王麹文泰。在玄奘路过高昌国时，麹文泰极其赞赏玄奘取经的勇气以及广博的学问，就和玄奘结拜成了兄弟。麹文泰希望可以凭借自己的款待留下这位学问广博的僧人，可是玄奘去意坚决，麹文泰明白玄奘不可能留下，就赠予他非常多的物资。
麹文泰邀请玄奘从印度回大唐的时候在高昌国住三年，那时候的取经队伍人数也是最多的，一共30人，40匹马以及非常多的物资。可是接下来发生了一场大雪崩，就剩玄奘与两个弟子活了下来。公元631年，玄奘到达目的地印度，进入那烂陀寺，进行了10年的学习修行。
当玄奘从印度回大唐时，他得到消息高昌国国王已经去世，就未曾依据约定到高昌国停留三年。贞观十九年（公元645年）正月二十五，玄奘在很多国王接力般的护送中回到长安。抵达长安城后，前来迎接的人也非常多，场面极其宏大。而且唐太宗请他还俗辅政，可是遭到玄奘委婉的拒绝，他将全部的心思都花费在了翻译带回的佛经上。同时还编纂了《大唐西域记》。这描绘了西亚、南亚等地方的风俗人情，让那时候的国人大开眼界，同时现在的印度考古界也是借助这查找资料。
在《西游记》中，玄奘的人物形象被吴承恩塑造成出身富贵且与唐太宗结拜为兄弟，但真实历史中的玄奘却出身卑微，出发时的送行队伍也并不隆重，直到西行至高昌国时才与国王麹文泰结拜并得到资助，即使归来时迎接他的队伍是隆重的，也并未与唐太宗结为兄弟。
