在现代，人们大都认为武则天是中国历史上的第一位女皇帝。其实不然，这是一个错误。那么在中国延续了两千多年的封建社会中，到底谁才是第一个女皇帝呢？其实在武则天称帝之前，还有一位女性也曾称帝，即使没有武则天的名气大，不过也算是称帝过。她就是唐高宗年间的农民起义领袖陈硕真，自称“文佳皇帝”。
据《新唐书》记载：陈硕真是唐高宗时期睦州新安县的一个平民百姓。永徽四年，浙江一带的农民不堪忍受官吏贪求及地方豪强欺压，陈硕真与妹夫章叔胤在睦州清溪县组织农民起义。公元653年，即唐高宗永徽四年率众起义与官府反抗，自号“文佳皇帝”，十一月下旬兵败，后因手下出卖被俘，被官府的酷刑折磨而死，时年33岁。
陈硕真起兵这一年，武则天30岁，两年后才被奉为国母，称帝则到了690年。陈硕真称帝比武则天早了整整37年，可以说，她是中国历史上第一个真正自称皇帝的女人。当然这位草莽天子无法与武则天的历史功绩相提并论，不过作为第一位自称皇帝的中国女性，她的精神确实难以磨灭。
陈硕真领导的这次起义，人数只有数万，地域也并不宽广，只涉及浙皖交界处的几个州，还不到两个月就被朝廷成功镇压，官方史料的记载则更是少之又少。虽说陈硕真起兵的规模并不大，最后被官府镇压，但因陈硕真在男性占主导地位的古代，她开天辟地般的女性称帝行为，现代史学家翦伯赞称她为“中国第一个女皇帝”。
在风声鹤唳、强敌如林之境，陈硕真敢于自称“文佳皇帝”，建立政权，表现出大无畏的革命英雄般的勇气。这不仅是中国历史上唯一一个领导起义的女英雄，更是比武则天称帝的时间也要早了几十年的第一位女皇帝。
在起义期间，她依照唐朝官制建立了政权，任命自己的亲戚章叔胤为仆射，总管各项事宜。在中国历史上，参加农民起义的妇女不计其数，不过真正做领袖的妇女却少之又少，而做领袖又敢称王的妇女，则只有陈硕真一人。由此可以看出，陈硕真是非常有历史魄力的一位女性农民起义领袖。
