在这个世界上到底有没有食人花？食人花真的会吃人吗？有人说大王花就是食人花，但其实大王花是一种肉质寄生草本植物，难道就是因为这样才被冠以“食人”的称号？
近年来，有很多关于吃人植物的报道，无论是南美洲亚马孙河流域的原始森林中，还是在印度尼西亚的爪哇岛上都被报道了各种不同的吃人植物的形态、习性和地点。但在所有的报道中，没有一个关于吃人植物的直接证据——照片或标本，也没有确切地说出它是哪一个科或哪一个属的植物。因此，许多植物学家对吃人植物的真实性产生了怀疑。
关于吃人植物的最早消息来自19世纪后半叶的一些探险家。“我在非洲的马达加斯加岛上，亲眼见到过一种能够吃人的树木，当地居民把它奉为神树，曾经有一位土著妇女因为违反了部族的戒律，被驱赶着爬上神树，结果树上8片带有硬刺的叶子把她紧紧包裹起来，几天后，树叶重新打开时只剩下一堆白骨。”德国人卡尔·李奇说道。于是，存在吃人植物的骇人传闻便被传开了。
这些报道的真实性让植物学家们怀疑。为了探究传闻的真实性，1971年有一批南美洲科学家组织的探险队，来到马达加斯加岛进行考察。他们在传闻吃人树存在的地区进行了广泛搜索，结果让人失望。他们只在那里见到了猪笼草和一些荨麻类植物。这次考察更加让植物学家怀疑吃人植物是否存在。所以，绝大多数植物学家都倾向于认为，世界上也许根本不存在这样一类能够吃人的植物。
既然植物学家都没有肯定，那吃人植物的说法又从何而来呢？艾得里安·斯莱克和其他一些人认为，最有可能是根据食肉植物的特性，通过想象和夸张而产生的；也有可能是根据某些未经核实的传说而误传的。但不可否认的是，地球上确实存在着一类行为独特的食肉植物（亦称食虫植物），它们共有500多种，分布世界各地。最著名的有瓶子草、猪笼草和捕捉水下昆虫的狸藻等。
那么到底吃人植物是否存在呢？现在还不能下定论。有些学者认为，在目前已发现的食肉植物中，被捕食的仅仅是小昆虫而已，它们的消化液，对小虫子来说是致命性的，但对于人或较大的动物来说，简直微不足道，因此，很难使人相信地球上存在吃人植物的说法。但也有一些学者认为，虽然现在还没足够证据证明吃人植物的存在，可是也不应该彻底否定，因为科学家的足迹还没遍及全世界的每一个角落，也许在未来的某一天，将会有某些意想不到的发现。
