爱因斯坦是20世纪最伟大的科学家，他同时也是一位德裔美籍的犹太人，很多人尊称他为“犹太圣人”。我们都知道他的著名的相对论，却很少有人知道他还有一段拒绝出任以色列总统的佳话。
1948年5月14日，世界上唯一一个以犹太人为主体的国家以色列成立了。世界犹太复国主义组织领导人哈伊姆·魏兹曼担任总统。1952年，魏兹曼与世长辞，但此时的以色列正陷于与周围阿拉伯国家战争当中，国力衰微。人们把目光投向了犹太世界中知名度最高，在世界范围内也颇具威信的爱因斯坦身上。
在魏兹曼总统去世后一天，以色列驻美国大使就向爱因斯坦转达了以色列总理古里安的信函，正式提请他为以色列共和国第二任总统候选人。爱因斯坦回答大使说：“大使先生，关于自然，我了解一点；关于人，我几乎一点也不了解，怎么能够担任总统呢？”大使进一步劝道：“教授先生，已故总统魏兹曼也是教授，他能胜任，您也可以的，全世界的犹太人都在期待着您呢！”但爱因斯坦还是婉拒了大使和以色列政府的请求。
在这件事上，爱因斯坦很清楚自己的能力，以他的生活方式，是很难胜任以色列总统的。除此之外，爱因斯坦还是一位著名的和平主义者，他大声痛斥法西斯对犹太人所犯下的暴行。但他也反对狭隘的犹太民族主义，他希望看到犹太人与阿拉伯人和平地生活在一起，这也是他拒绝当总统的很重要的原因。
爱因斯坦拒绝担任总统不仅仅是他的淡泊名利和清醒睿智，更是他希望犹太人能够和阿拉伯人和平地生活在一起的政治观念。虽然爱因斯坦在学术上卓有成就，但如果真的让他管理一个国家，那恐怕是很难的。
