尼古拉·特斯拉是塞尔维亚裔的美籍发明家、物理学家、机械工程师、电气工程师。
他在电磁场领域有着多项革命性的发明，被认为是美国最伟大的电气工程师之一，是电机工程学的先驱，也被称为史上第一“疯狂科学家”。
尼古拉·特斯拉一生的科学研究贡献超越了时代，研究领域涉及交流电系统、无线电系统、无线电能传输、球状闪电、涡轮机、放大发射机、粒子束武器、太阳能发动机、X光设备、电能仪表、导弹科学、遥感技术、飞行器、宇宙射线、雷达系统、机器人等。1899年，特斯拉在科罗拉多州的斯普林斯研究电力，在实验室中计算得出地球的共振频率接近8赫兹，并成功制造出人造闪电。举世闻名的尼亚加拉水电站就是特斯拉三十多岁时的一项设计，共运用了他的9项专利发明，被称为人类近百年科学史上的一大奇迹。1928年，特斯拉申请小型飞机“飞炉”专利成功，这种飞机衍生出后代的“垂直起落飞机”。
特斯拉还设计了“飞碟”状飞行器，是一种没有机翼、副翼、螺旋桨和外部装置的飞机，通过反作用实现续航和驱动。“飞碟”速度极快，可以通过无线方式控制，发射导弹精确击中数千英里之外的预定目标。特斯拉发明的“世界系统”奠定了现代信息传输的基础，这个系统通过无线传输瞬间将任何类型的信号、信息、文字传递到世界任何一个角落，实现电报、电话，以及信号站点之间的互通互联。例如，通过世界系统，当地一个电话用户可以呼叫地球上任何一个电话用户，成本不会高于手表接收器，可以让人在世界任何地方接听任何距离之外的讲演或音乐会。
由于特斯拉的科学研究和发明创造大多超越时代，显得匪夷所思，因此他被称为“疯狂科学家”。他一生未婚，晚年独居纽约，经常发表一些怪异的科学理论，故而不被当时的人们所接受。
