为什么你会信星座
你有没有过这样的经历：路边的算命先生能随口说出你的过往经历，命理网站能根据星座准确分析出你的性格，占卜师可以用一套卡牌预测你的未来……古往今来，测字、算命、占卜之类的事情屡见不鲜，不少人也觉得算命师、占卜师说得“非常准”，认为他们能一语道破自己的过去和性格，非常信任他们对自己未来的预测，甚至还想付出金钱请他们为自己“改命”。
为什么这些跟你毫不相关的陌生人，能够准确分析你的性格，说出你的过去和未来？实际上，他们并没有未卜先知之类的特异功能，这些人根据的只是一个简单的心理学现象：巴纳姆效应。
1.什么是“巴纳姆效应”？
要想搞清楚这个问题，我们需要先来看看这些算命先生、命理网站都说了些什么：
“今年，你的运势会有所回升，你可能会变得外向，参与更多的社交活动，有更多突破自己的机会。”
“这个月，你的事业会受到一定的挑战，但不用担心，勇敢迎接挑战，你会获得意想不到的收获。”
“下个月，你的健康运势不错，健康状况会有一定的改善，精力会非常不错，生活和工作中你会更有冲劲儿。”
……
你有没有发现，这些所谓的“分析”，大多会用模棱两可的语言来描述人某方面的性格。仔细想想，你会发现这些“分析”放到任何一个人身上都会显得比较准确。
此外，这些“预测”“分析”大多时候会使用正面、褒义、积极向上的词句；绝大部分人都希望自己变得更好，看到这些褒义、正能量的描述，会不由自主地往自己身上套。
心理学上，把这种每个人都倾向于认为一个笼统的、一般性的人格描述适用于自己的现象，称为巴纳姆现象或巴纳姆效应。
巴纳姆现象是心理学家伯特伦·福勒于1948年首次提出的。当时，福勒对自己的一些学生做了一项人格测试，并根据测试的结果分析学生的性格。之后，他让学生将分析结果与本身特质的契合度进行评分，5分为最高，0分为最低。
福勒只告诉学生这是根据他个人的评测结果分析的，实际上，每位学生拿到的都是同样的一段分析。
学生打完分后，福勒公布了平均评分：4.26分；并告诉学生，他们每个人拿到的分析是一模一样的，这段话是福勒从20世纪三四十年代流行的星座与人格关系的描述中搜集、整理出来的。后来，福勒把这种现象命名为“巴纳姆效应”。
这个名字取自肖曼·巴纳姆，他是20世纪一位十分著名的魔术师。当时有人问他，为什么他的魔术这么受人们欢迎，他回答说：“因为我的节目中包含了每个人都喜欢的成分，所以能够使每个人都‘上当受骗’。”因为这句话的描述和福勒的实验结果十分吻合，福勒便把自己发现的现象命名为“巴纳姆效应”。
2.人就是喜欢听好话？
为什么人们身上存在“巴纳姆效应”呢？这实际上是“主观验证”的作用，也就是人们心中想要相信这些描述。
生活中，当你想要相信一段话、一件事、一个人时，你会想尽办法，找到各种各样支持自己观点的证据。你想买入一只股票，你就会找尽理由说服自己相信这只股票一定会涨；你认为一件事自己没有做错，就会苦思冥想，找各种论据为自己开脱……这些都是“主观验证”的作用。
我们回头再看看巴纳姆效应的实验。当时福勒给学生看的描述是一段“正能量”的话，与星座、命理网站的分析及算命先生的预测非常相似，实质上就是一些积极向上的话，或是精神上的安慰话。人们在心理上会倾向于相信这些“好话”。
一项心理学实验证明了这个结论。研究者召集了一群学生，并用《明尼苏达多项人格问卷》测试学生的性格。这份人格问卷广泛应用于精神病院、心理咨询等领域，是精神医学工作者、心理学家必不可缺的一项测验工具。研究者根据学生们的答卷，逐个分析了这些学生的真实性格，形成一份正确的评估结果。
之后，研究者们又用一些模糊的、积极向上的词句，编写了一份假的评估结果。他们把这两份评估结果同时给学生，询问学生相信哪一份评估结果最能与自身的性格契合。结果，有接近六成的学生选择相信那份假的评估结果。
当然了，巴纳姆效应也不是只能运用在算命骗术上，巧妙地运用这一现象，也能帮助人们化解沟通中的障碍和尴尬，迅速拉近与别人的距离。比如，老师要向家长说明孩子的学习问题时便可以说：“你家孩子看起来很努力，也很有目标，但是学习方法却有些不得巧。”大部分的学生家长都会深以为然。
