为什么会感到无聊
如果让你一个人待在空空如也的房间里，没有任何可供消遣的东西，墙壁上甚至连钟表都没有，还要没收你的手机且不允许你睡觉，你会是什么感觉？
大多数人会感觉无聊。曾经有研究发现，大部分实验参与者被置于刚才所说的房间中时都会感觉不自在。在研究者给他们提供了唯一的“娱乐”活动——电击自己之后，超过一半的参与者宁愿选择电击自己，也不想无所事事地待着。
无聊真的有这么可怕吗？
1.为什么会感到无聊？
无聊通常来说就是指一种无事可做的状态——可能是真的无事可做，也可能是人对所有事情感觉兴趣缺乏，无法集中注意力在任何事情上。有些人会在此时沉浸在自己的思维世界中，不过相信我，这种人只是少数。据调查，30%～90%的美国成年人会在某些时候感觉无聊，而在青少年中这一比例则高达91%～98%。男性会比女性更容易感到无聊。
那么，为什么我们会觉得无聊呢？
当我们需要长时间集中精力在一件事情上时，我们的精神会感到疲乏，于是我们就会感觉无聊。任何重复或者没有意外的经历也会让我们感觉无聊。总的来说，大量重复的、缺少刺激的事件会让人感觉无聊。
心理学上有一个概念被称为“心流”（flow），指的是一种将个人精神力完全投注到某种活动上的感觉。心流产生时，人会有高度的兴奋感和充实感。在执行某件任务时，如果个人的能力和任务的难度相匹配，任务对他来说既不会太难也不会太容易，则比较容易产生心流。而任务对他来说过于简单，则会造成无聊；任务过于复杂，则会造成焦虑。
当我们的注意力不集中，无法着眼于眼前的任务时，我们自然也不会觉得眼前的任务是有趣的，这时我们就会开始感觉无聊。有注意力缺陷等相关心理问题的人，更容易感到无聊。
另外，喜欢创新、刺激以及爱冒险的人会更容易感到无聊。这些人会觉得周围的世界运转得太慢了，他们需要额外的刺激才能兴奋起来。通常来说，性格外向型的人会更容易感到无聊。
也有研究者认为“无聊”是现代社会独有的产物。无聊这一概念，是18世纪末期，随着西方新兴的中产阶级的出现才开始出现的。在人类历史的早期，忙于为生存奔波的人类祖先并不会感到无聊。
2.无聊：是好还是坏？
大部分时候，无聊并不是一种正面的情绪。前面我们提到，在实验中人为了缓解无聊甚至会电击自己。而在实际生活中，无聊会导致人们自毁行为的出现，比如酒精和药物滥用。此外，还会导致人们暴饮暴食、沉迷赌博、抑郁以及焦虑。
无聊会导致注意力下降以及工作效率的降低，增加出错的可能性，使人产生压力甚至导致与压力相关的健康问题。英国一项调查表明，对某些行业的从业者来说，无聊甚至会造成生命和财产损失。比如，跑长途的卡车司机，长途驾驶除了疲劳，还会导致其注意力下降，增加发生交通事故的可能性。
不过，也有研究表明无聊还是有一些好处的。比如说，“白日梦”通常就是无聊的副产品。人在做白日梦的时候，注意力会由外部转向内部，呈现出一种思维漫游的状态。在这种状态下，人们会更容易把不相关的事情或者想法联系起来。人们在无聊的状态下，进行创造力测试时得分会更高。这是因为，大脑在我们感觉无聊的时候，受到的抑制最微弱，思维可以毫无拘束地四处游荡，这种不受限制的思维活动，就给创造性思维提供了条件。
3.其他动物也会无聊
除了我们人类会感觉无聊，科学家发现其他一些动物也有可能出现无聊的情绪。我们去动物园游玩的时候，有时候会看到在笼舍内不停打转的动物。这种现象被称为“刻板行为”（stereotypic behavior），指的是动物出现长时间的不断重复的动作。这种行为几乎只发生在被圈养的野生动物、农场牲畜和宠物身上，不会出现在野外生活的动物身上。
动物的刻板行为包括踱步、绕圈子、摇头晃脑、摇摆、不停转动脖子、过度梳理毛发、自残、攻击毁坏栏杆，等等。动物出现刻板行为意味着它们正遭受着很大的心理压力。动物园笼舍环境丰容（指对圈养动物所处的物理环境进行修饰）较差等原因造成的动物无事可做，就有可能导致动物出现刻板行为。
研究者曾用雪貂进行过相关研究。他们把雪貂分成了两组，一组生活在丰容良好的笼舍内，另一组则生活在窄小、光秃秃的笼舍内。结果发现，当用玩具吸引雪貂注意力时，窄小笼子内的雪貂会更快地跑来。而且，它们的行为比生活在丰容良好的笼舍内的雪貂进食更多。如果没有研究者与它们互动，则它们大多数时间都只是躺着发呆。
尽管研究者并不确定雪貂对“无聊”的感觉是否和人类一样，但从行为来看，它们的行为和感觉无聊的人类非常类似：无所事事、郁郁寡欢，不放过一切可能的外界刺激。
