眼睛是人类心灵的窗户，它可以看见广大的世界，可是却没有人能够看透它。平常日子还好，一旦眼睛生病闹了罢工，人们又无法替它检查的时候，就着急了。伟大的科学家们为了更好地探索人的眼底世界而积极钻研，终于研制出了可以对眼底进行探秘的检眼镜！
19世纪下半叶的德国已成为世界科学中心，其科学界真可谓群星灿烂人才辈出。亥姆霍兹正是这个群体中的一颗光彩照人的巨星。1821年8月31日，赫尔曼·冯·亥姆霍兹诞生于德国柏林附近的波茨坦。他既有渊博的知识，又具有融实验家和理论家为一体的非凡天才，在其所涉猎的许多领域中都做出了杰出的贡献。为此，医学、生理学、化学、物理学、数学、哲学、美学等学科都为拥有亥姆霍兹而感到光荣。
1851年的一天，亥姆霍兹正在给学生们介绍眼睛发光的现象。他说，猫头鹰和猫等习惯于夜晚行动的动物，眼底里都有一层薄薄的光膜，所以它们的眼睛看上去常常是蓝绿色的，甚至有时会露出银色或者金色的；而认为人的眼睛里不存在光膜没有发光功能的观点是不准确的。
学生们都好奇地盯着老师，想看看他采取何种实验来证明他的观点。亥姆霍兹先叫了两位同学，让他们一起来到实验台旁边。他在一位学生面前放上一盏燃烧得正旺的油灯，然后让另一个学生走到三米外的位置，眼睛和油灯处于同一水平线。接下来，他让油灯旁边的学生用一个罩子将火苗盖住，仔细观察坐在对面的同学的眼睛。亥姆霍兹问这位学生：“你现在看到了什么？”学生回答道：“我看见他的瞳孔发出了红色的光芒，但是眼膜却是绿色的。”下面的学生们都觉得不可思议，亥姆霍兹的脑子中却有一道灵光闪过，他想，利用这样的原理，能不能做一个可以检查眼睛的仪器呢？
他为这个有可能实现的想法激动不已，理清头绪之后，他快速投入到了实验之中。令他高兴的是，一周后，他用眼镜片和显微镜配用的盖玻片制作了初步成形的仪器，通过它不仅看到了带有纤细动脉和静脉的视网膜，还能观测到视神经如何进入到眼睛以及其他以前从未见到的神奇现象。后来，经过整改，一项伟大的医学仪器诞生了。
利用这种新仪器，医务人员可以看清楚眼球后面的视网膜上散布的血管，还能看到视神经的状态。这是一种不需要剖开人体就可以看到血管和神经的仪器，更为简单和安全。
后来亥姆霍兹将这个仪器命名为检眼镜，因为它可以用来直接观测到眼底的状况，所以又可以叫做眼底镜。自亥姆霍兹发明检眼镜后，眼科才作为一门专门的学科独立出来。
目前，医生不仅用眼底镜来检查诸如高血压、糖尿病等疾病，还用它来判定眼睛的屈光度。
检眼镜下的鸽子
用过检眼镜看鸽子神经视团的人一定有这样的感受：透过微小的镜片非常仔细地观察鸽子的多姿多彩神经视团，然后慢慢变换角度，调整距离，在看到其内部结构的同时，还能听到鸽子的呼吸声。尤其是夜深人静时，这呼吸声异常清晰。因为当人们聚精会神观察时，与鸽子头部的距离约在三厘米，甚至有人戏说：一听鸽子的呼吸声就知有没有病。
