胃部和肠部是我们每天进食都需要用到的器官，而它们也会有“生病”的时候。有一种病菌，最喜欢在这两种器官上捣乱，影响我们的食欲和消化，它就是具有极强浮动性的幽门螺杆菌。
1982年4月，西澳大利亚皇家医院的年轻住院医师马歇尔和病理学家沃伦及几个同伴偶然从一位慢性活动性胃炎患者的胃窦黏膜切片中，发现了一种螺旋形细菌，这引起了他们极大的兴趣。后来，他们又从百位同类患者的胃黏膜切片中，发现58位有这种细菌。于是，他们试图培养这种细菌。
在历经了无数次的失败后，马歇尔及同伴们终于将细菌繁殖成功。他们观察到，这种细菌存在于几乎全部患有慢性活动性胃炎和消化性溃疡病人的胃壁中。这种新发现的细菌被命名为“幽门弯曲菌”，后来根据其形态、生化等特点，正式更名为“幽门螺杆菌”。
关于细菌产生溃疡的观点，其实早在1892年就有报道。当时，有人提出胃内存在螺旋形细菌，但后来在用胃组织进行细菌培养的尝试中都失败了。于是，人们认定，由于胃内的酸度、黏液层以及其他因素的作用，胃内不适合于细菌生长。正因为如此，马歇尔及同伴们开展的实验从一开始就受到很大的阻力。他们提出的论文，权威的《英国医学杂志》并不理会，拒绝接收。1983年9月在比利时召开的微生物学学术会议中，他们阐述了自己的实验以及成果，但是，大多数人并不相信他们的发现，这使马歇尔受到很大打击，他决心在自己身上做试验。
一天，他熬了一碗肉汤，然后将幽门螺杆菌混在肉汤中，慢慢喝进自己的肚子里。他坐下来，静静地等待着命运的裁决。72小时后，他感到胃痛、呕吐、睡不着觉。他终于体验到急性胃病患者的痛苦心情。几天后，他将铋剂和抗生素合用，治好自己的胃痛。这一病例经胃窦组织活检，被确定为胃炎。
后来，马歇尔等人的工作逐渐得到一些临床专家的认可，例如美国休斯顿的几家医学机构的临床证明，将雷尼替丁、四环素和灭滴灵以及铋制剂合并应用两周，十二指肠溃疡患者的复发率仅为12%，而胃溃疡患者的复发率仅为13%。对比之下，单用雷尼替丁治疗的十二指肠溃疡患者的复发率高达95%，而胃溃疡患者的复发率也高达74%。
近年来，幽门螺杆菌的研究已成为国际医药卫生界的一个热门课题。美国国立卫生研究院还于1994年2月召开了专家小组会议，高度评价了马歇尔等人的重要发现，对幽门螺杆菌在消化性溃疡中的作用，达成了一致意见，明确了幽门螺杆菌的感染与消化性溃疡密切相关，并与胃癌也有关联，从而把治疗溃疡疾病的战略由制酸转变为根除幽门螺杆菌的感染。现已有人提出：无幽门螺杆菌的感染则无溃疡。这是一次革命性变化。马歇尔的星星之火，已形成了燎原之势！鉴于此，马歇尔和沃伦两位科学家荣获了2005年诺贝尔生理学和医学奖。
幽门螺杆菌的流行很广泛，遍布于全世界，成为人类最普遍的感染细菌之一，全球有过半数40岁以上的人都感染有此菌。其传播途径是粪便和口腔的接触，呼吸和说话时的飞沫传播可能也是重要的传染途径之一。由于中国的传统习惯是大家用筷子夹放在餐桌上的菜肴，所以，我国幽门螺杆菌的流行率也相对高于不用筷子分食的国家。
土豆不起眼多食益处多
土豆在欧美享有“第二面包”的称号。中医认为土豆具有健脾胃、通大便的功效，可辅助治疗习惯性便秘、慢性胃痛、皮肤湿疹等症。如果要治疗胃病，可把土豆切碎与大米同煮成土豆粥。另外，吃土豆不必担心脂肪过剩问题，因为它只含有0.1%的脂肪，每天多吃土豆就能减少脂肪的摄入，并且使体内多余的脂肪逐渐代谢掉。土豆富含钾元素，每100克土豆含钾高达300毫克。含钾高的食物可以降低中风的发病率。专家认为，每周吃五六个土豆，可使中风危险下降40%。
