“成也萧何，败也萧何”意思是成也由于萧何，败也由于萧何，意为生死成败全系于一人。语出自宋朝洪迈的《容斋续笔·萧何给韩信》，“信之为大将军，实萧何所荐，今其死也，又出其谋。故俚语有‘成也萧何，败也萧何’之语。”
萧何是汉高祖刘邦的宰相，他曾月下追韩信，成就了韩信。但是，韩信之死也是因为他的谋划，所以大将军韩信的生死成败完全系于他，故有“成也萧何，败也萧何”之说。韩信年少家贫，后来投奔项梁，默默无闻；隶属项羽后，也只做个郎中，曾数次献策于项羽，均未被采纳。刘邦入蜀时，韩信弃楚投汉，仅捞到迎宾小吏的职位，却因犯法差点被斩首。他口出狂言，惊动滕公夏侯婴，被荐为治粟都尉。萧何发现韩信是个奇才，向汉王推荐，但仍未获重用。韩信自觉出头无日，便随众将逃亡。萧何未及请示，便月下追韩信。后来韩信被拜为大将军，这便是“成也萧何”。
之后韩信与项羽逐鹿于中原，为汉朝立下赫赫战功，封王列侯。但后来有人告韩信谋反，刘邦便削了他的兵权。陈王谋反，韩信暗中联络，但被家臣告发。吕后想召见韩信，又恐其不肯就范，于是同萧何商议。萧何老谋深算，派人传旨于韩信，声称陈王已经被捉拿斩杀了，列侯、群臣都要进宫朝贺。萧何欺骗韩信道：“你尽管有病在身，也得勉强进宫朝贺，以免皇上生疑。”韩信一时糊涂，踏进宫门，即被吕后预伏的刀斧手劫持捆绑，后在未央宫被杀。这就是“败也萧何”。
总之，萧何在韩信的人生中扮演了一个关键角色。韩信因他而被重用，最后又因为他的计谋而死，着实令人感叹。现在人们便用这个典故比喻事情的成功和失败都是由一个人造成的。
韩信像淮阴人，我国历史上著名的军事家。在整个楚汉战争中韩信发挥了卓越的军事才能，为汉王朝的建立作出了重要贡献，他的用兵之道也为后世兵家所推崇。
