陶渊明被称为“隐逸诗人之宗”。他的山水田园诗翻开了古典诗歌的一个新篇章。陶渊明选择的是完全的归隐田园，不苟且于仕途。他曾在《归园田居》中写道：“少无适俗韵，性本爱丘山……久在樊笼里，复得返自然。”可见，陶渊明向往田园生活的愿望是发源于本真。据史料记载，陶渊明曾经出仕，而且深受上司赏识。那么是什么原因让陶渊明决心放弃仕途，选择归隐的呢？
《晋书·陶潜传》中记载道：“潜叹曰：‘吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪！’”出生于官宦世家的陶渊明生性耿直、淡泊名利。在朝政腐败、官场黑暗的东晋末年，在朋友的劝说下，出于养家糊口的现实逼迫，陶渊明本着“大济苍生”的目的出仕。因受不了官场盛行的腐臭之气，心性清高的陶渊明多次辞官。
405年，年过四十的陶渊明出任彭泽县令。有一天，浔阳郡派督邮下来视察。据说这位督邮是个贪婪的小人，经常假借公差之名，收受贿赂。陶渊明本就不想巴结这种小人，更厌恶官场的迎来送往，于是就起草了一份辞官书，将官服印绶放在案上后，携妻子回老家，隐居乡野去了。
辞官以后，陶渊明回到家乡。虽然没有了俸禄，但作为名门之后，陶家还是有些房屋地产的。归隐后的陶渊明和妻子耕种于陇亩之上，以资生活。由于雅爱诗书，估计农田管理得也不怎么样，所以日子比较清贫。虽然有时捉襟见肘，但陶渊明却能乐在其中，怡然自得。从陶渊明归隐后的诗作中，我们就可以看出一二。
