俗话说：“大寒小寒，吃饺子过年。”饺子是我国的传统食品。南方北方都有过年吃饺子的习俗。民间流传，饺子源于医圣张仲景的“祛寒娇耳汤”。所以，形似弯月的饺子又被人们称为“娇耳”。
据《方言》记载，汉代人将带馅的汤饼称为“馄饨”。这种馄饨形如偃月，与汤一起食用，这里所说的“馄饨”便是最早的饺子。《东京梦华录》中说：“凡御宴至第三盏方有下酒肉、咸豉、爆肉、双下驼峰角子。”也就是说，饺子又有“角子”的称呼。到了元朝，饺子成了一种叫“扁食”的食品。很多资料文献中都曾记载，人们每逢初一正旦，都要吃水果点心，也就是扁食之类。直到清朝，饺子才有了“饺儿”之类的称呼。
从资料文献中，我们不难看出，饺子的历史源远流长。关于过年为什么吃饺子，更是说法不一。清代的文献记载说：“元旦子时，盛馔同离，如食扁食，名角子，取其更岁交子之义。”这是说人们通常会在除夕包好饺子，等到夜里子时，开始煮饺子吃，有“更岁交子”的含义。还有人说，因为“饺子”与“交子”谐音，所以人们借吃饺子讨吉利。在新旧更替之时吃上顿饺子，祈愿新的一年吉祥如意，财源广进。在民间，有的人家还会把钱币、花生、枣等包在饺子里，用以占卜新的一年运气如何。如果谁有幸吃到了包吉祥物的饺子，说明这个人这一年都会顺顺利利，福气安康。其实，这些都是人们讨口彩的方式而已。
