宴席开始和结束，以及喝到尽兴时的相互敬酒，都讲究碰杯。
关于喝酒碰杯礼仪的起源有两种说法。
第一种说法与古希腊人有关。据说古希腊人注意到这样一个事实，人们在举杯畅饮之时，人的五官都能够分享到酒的乐趣：鼻子能闻到酒飘来的香气，眼睛能看到酒的色泽，舌头能品尝到酒的味道，只有耳朵被排除在外，无福分享饮酒的乐趣。于是为了“公平”起见，希腊人想出一个主意，在喝酒之前，互相碰一下杯子，让耳朵听到杯子相撞时发出的清脆声响，算是对“一直受到委屈”的耳朵的一种补偿。这样，耳朵就能与其他器官一样，参与到饮酒的活动之中了。
另一种说法则与古罗马人有关。古罗马人争强好胜，崇尚武力，常常进行“角力”竞技。比赛前选手们通常要饮酒，一方面为了壮壮自己的胆量和士气，另一方面也有相互勉励之意。由于酒是事先准备好的，为了防止对手耍阴使诈，偷偷在自己的酒中下毒，有人想出一种防范的方法，即在喝酒前，双方各将自己的酒向对方的酒杯中倾注一些。久而久之，这种动作逐渐演变成一种相互示好的碰杯礼仪。
