今天的比萨是意大利的一座小城，以其斜塔闻名遐迩。历史上的比萨曾经是一个美丽的海滨城市，随着陆地的扩展，比萨距海越来越远，现在海岸线距比萨有11公里。而事实上，比萨曾经是古罗马帝国重要的港口之一，这一点在近年来的考古发掘中得到证实。
1998年，考古学家在比萨发掘到了古罗马帝国时期的17艘古船，这是迄今为止发现的最大的一批古船遗迹。船上保留了很多珍贵的货物。其中有一艘船的年代约为公元前1世纪（大约是恺撒时期），船身的长度为9米，侧舷有12个水手的座位，船上还有一面纵帆；船头上有用来攻击其他船只的撞角。这是考古学家第一次见到这样的船。
有一艘货船上装着300只双耳陶瓶，那是古罗马人的储藏器皿。经过分析证明，陶罐中装有酒类、樱桃干和葡萄等。还有一个装有沙粒的瓶子，里面的沙粒都是经过人工精选的。有些人推测，这些沙粒是建筑竞技场所需的优质沙粒，用来吸干那些为生命而战的角斗士的鲜血。考古学家还在一艘货船里发现了一颗狮子的牙齿，这只狮子大概来自非洲，可能是要被送往竞技场参加角斗。
考古发掘改变了人们对比萨的印象——它应该是古罗马帝国的大港口。后来，考古学家又发现了新的证据来支持这个论断：在距大海11公里的地下发现了古老港口的防波堤和码头。
那么，这些船只沉没的原因是什么，偌大一个港口为什么会被掩埋于地下？
考古学家发现这些船只并非沉没于同一时代，它们前后跨越了长达800年的时间。频繁而又凶猛的水灾击毁了一艘又一艘船帆，同时水灾携带的泥沙把海岸线越推越远，致使城市与海洋的距离达到了11公里。比萨人不断修建港口，而港口又不断被泥沙吞没，人力终究没能胜过天力，比萨港最后完全消失。
