相传在上古时期，帝尧治理天下，百姓安居乐业，邦内一片祥和景象。由于之前经常在外巡查，帝尧很少有时间管教孩子。好在孩子们大都很懂礼数，唯有散宜氏所生之子丹朱最让人头疼。丹朱已经十七八岁了，却终日游手好闲，惹是生非。有的时候，甚至散宜氏都拿他没办法。
后来天下太平，帝尧可以空出时间，过问孩子的事情了。他听说了丹朱的所作所为，心中惭愧：是自己没尽到做父亲的责任啊。帝尧想：丹朱如此放纵，定是没有找到心中志向，如果适当引导，是个可塑之才。于是，帝尧命人把丹朱带到平顶山，将天下苍生指给丹朱看，循循善诱，希望丹朱能明白他的一片苦心。但是丹朱根本没把天下放在眼里。
帝尧明白，丹朱的心不在如何治理天下上。他顺手拿起身边的一根树枝，在地上画了十几条纵横相交的网格，然后命人取来数百颗石子，告诉丹朱说：“我现在要教你能够打败所有人的能力，这样，以后就没有人能奈何得了你了。”丹朱一听，立时有了兴趣，跟着帝尧学起了“制人之术”。从此，丹朱一心放在学习“制人之术”上，再也不胡作非为了。他也渐渐明白，这“制人之术”其实是父亲在教他“博弈”的技巧，里面包含有治理天下、行军作战的艺术。据说，这种“博弈”之术，便是我们现在说的“围棋”。
据史料记载，早在春秋战国时期，围棋就已经是一项比较常见的棋类活动了。人们称这种黑白棋为“弈”，下围棋就是博弈。双方各执一色棋子，以围为攻，以占为进。大约在汉魏时期，围棋有了今天的样子。
围棋棋子只有黑白两种，自古便是如此。人们认为，黑白表示阴阳。万物由阴阳而生，二者相生相融，变化多端。而且，黑白还有黑暗与光明的意思。执棋双方相互攻击，你来我往，其中蕴涵的不仅是军事作战方面的战略技巧，还承载了很多动静博弈之术。所以，围棋又被人们称为“黑白棋”，一直是国人喜爱的棋类游戏之一。
