我们为什么常常会为打翻的牛奶而哭泣，其实，在你为错过太阳而哭泣的时候也许错过了星星！
◎3段故事的背后
1.1. 故事一
电影放映半小时后，他对妻子耳语说：“走吧，我们回家吧。”一向挑剔的他实在看不下去如此的烂片。
她回答：“这怎么能行，我们不能白花30欧元买电影票。”
“这算不上什么理由。”他开始抗议，“30欧元已经花掉了，你这是在纠缠于沉没成本。”
“我简直受够了你那没完没了的思维错误。”她说道。说到“思维错误”时，她的嘴里好像含着什么苦涩的东西似的。
1.2. 故事二
第二天是公司例行的营销会议，眼看着广告宣传的影响已经连续3个月远远低于预期，他主张立即停止此事。
广告部的负责人却理直气壮地反驳他：“我们已经投入了这么多钱做宣传，要是现在停下来，那些钱就全都打水漂了。”他心想，眼前这个人也是在抓住沉没成本不放手。
1.3. 故事三
他的一位朋友被一段问题恋情折磨了多年。这位朋友一次次被那个女人欺骗。每当他逮住她时，她都后悔不迭地回来，恳求他的原谅。虽然再跟这个女人维持关系早就没有意义了，但是他还是一次次地接受了她。
当他与这位朋友谈论此事时，对方是这么解释的：“我在这段恋情中投入了那么多感情，现在离她而去是错误的。”他叹了一口气，又一个被沉没成本纠缠的人啊。
◎可怕的沉没成本
任何时候，每个决定不管是私人的还是业务上的，始终都是在不确定的情况下做出的。我们的设想有可能兑现，也有可能落空，当然，我们也可能为此承担后果，比如中断某个决定，结束某个项目。很显然，这种不确定情形下的权衡完全是一种理性行为。
然而，就在我们已经投入更多的时间、金钱、能量以及爱等因素之后，沉没成本往往令人难以放手、难以释怀。于是，之前已经投进去的金钱、时间以及精力就成了我们继续做下去的理由，即使客观来看坚持下去毫无意义。但是，我们的投资越多，沉没成本就越大，将项目继续做下去的理由就会变得越充分。
在这方面，股市投资人可以说是典型的沉没成本的受害者。他们在决定是否出售股票时常以买入价作为参照。当股价高于买入价时，就卖掉股票；如果股价低于买入价，就抱住不卖。毫无疑问，这种做法是不理智的，我们绝不可以让买入价处处扮演关键角色。唯一重要的是股市未来的前景（和可选投资未来的行情）。每个人都会出错，特别是在风云变幻的股市里。纠缠于沉没成本的不幸，其关键就是：你投资一支股票亏的钱越多，你越是抱紧它不放。
◎究竟是什么让我们欲罢不能
那么，为什么我们会有如此荒谬的行为呢？因为人类总是努力让自己表现得更坚韧。坚韧是我们发出的可信信号，而我们又是如此害怕矛盾。如果 我们决定中断一个项目，我们就是在制造矛盾：承认从前的想法与今天的不同。然而，若是继续执行一个无意义的项目，就是在推迟这一疼痛认识。那样我们就显得更坚韧了。
举一个例子。某些战争之所以被延长，正是因为这一点：“为这场战争，我们已经牺牲了这么多士兵的性命，此刻放弃将是错误的。”其实，类似这种句子在我们身边无时不会出现：“我们已经行驶了这么远……”“我已经读了这的这么多页……”“我已经花了两年时间接受这个培训了……”如此说来，你是如此与沉没成本难舍难分。
事实上，有许多充分的理由可以支持你继续投资下去，但如果你只是因为舍不得已经作出的投资而决定继续做某件事的话，就不是一个好理由了。
再来看这样一个例子。以前有一位老人来城里看望儿子。儿子给他买了很多东西，有一双鞋子令他爱不释手。老人坐在回乡的火车上，不停地把玩这双心爱的鞋子，自豪地告诉邻座的人，这是儿子孝顺他的礼物。忽然，老人一不小心，将一只鞋子滑落到窗外。一时间，周围一片肃静，大家都看得出老人有多喜欢这双鞋子。出乎意料的是，老人随即将另一只鞋也拿起来，用力扔出窗外。旁边乘客互相看了看，很不解，问他为什么要把另一只鞋也丢掉。老人说：“这只鞋子对我来说已经没有用了，如果一个人正好从铁路旁经过，他就可以得到一双鞋，而不是一只鞋。”
这位老人是不是很可爱，当然，他的善良可爱是因为他能深刻领会沉没成本的意义。虽然老人非常喜欢那双鞋子，但是当他不小心把其中一只丢到窗外时，对他来说，这双鞋子就没有任何意义了，当他再作决策时就不该再考虑这双鞋子的价值。把鞋子丢出窗外，既减轻了自己对所犯错误的后悔情绪，还因为做了件好事而心情愉悦，何乐而不为呢？由此看来，人们在做一件事的时候，应该学会忽略沉没成本，专注于未来的成本和收益。
