你是更容易受到朋友，还是来自家人的影响？下文中，黑冠猕猴的故事会启示我们：朋友往往比家人更能影响你的行为。这是为什么呢？
◎复杂社会中的友谊
科学研究发现，与家庭成员相比，跟人类同属灵长类的黑冠猕猴更倾向于向朋友寻求指引。这一结论是朴茨茅斯大学的研究团队通过考察黑冠猕猴的眼神追视行为得出的。研究人员还进一步指出，该结论还揭示了友谊在复杂社会中的重要性。换句话说，动物们正是凭借友谊，一起生活，彼此依靠。
◎眼神追视行为
所谓的眼神追视行为，是指动物追随同类目光凝视的方向看。这种行为能使个体了解身边环境所发生事件的信息。对黑冠猕猴而言，对同类的“眼神追视”行为能帮助它们寻找食物，发现危险。
朴茨茅斯大学首席研究员杰罗姆·麦克莱塔解释说：“通过研究这些灵长类动物，我们想弄清社会制度是如何演化的。”“我们想了解为什么人类会形成团体……人与人之间为什么形成社会关系。”
麦克莱塔在接受采访时还说：“先前针对社会性灵长类动物的研究，已经说明了友谊在健康、成功繁殖、减轻压力这几方面的重要性。但是，人的 行为怎样受到社会关系和友谊的影响，还没有多少证据说明。”为了找到证据，麦克莱塔和他的同事开始研究动物眼神追视的习性。
◎猕猴之间的友谊
在汉普郡的马维尔野生动物园，研究人员选取七只黑冠猕猴作为实验对象，其中，包括一只六岁大的雄性，以及六只四到二十七岁年龄不等的雌性。接下来，研究人员会通过记录这七只黑冠猕猴在和对方相伴以及理毛的时间，来估测猕猴之间的友谊。
首先，研究人员选取了两只黑冠猕猴，并将彼此距离保持在一米左右，其中一只黑冠猕猴作为信息接收对象和实验人员面对面，而另一只黑冠猕猴则关注这只黑冠猕猴，并且背对实验人员，所以，它和实验人员实际上没有视线上的接触。
在这个实验中，黑冠猕猴的后续行为（注视或不注视）会表明它是否通过眼神追视信息接收对象的目光，搜寻是什么物体吸引了信息接收对象的注意力。
为了吸引信息接收对象的注意，实验人员会在他们手里持有食物，而且为了避免习惯性选择，实验人员还会不断地改变食物种类，或是橙子，或是香蕉。
麦克莱塔接着说：“这种时候，我会挥动手里的物体，比如水果，这样猕猴就能看到我，也能看到这个物体。”与此同时，另一只猴子则会很自然地追随同伴的目光，看看是什么吸引了它的注意力。
实验至此，研究人员发现如果黑冠猕猴和猴群首领或者是自己的“亲戚”搭伴儿，那么，猕猴追视的速度不会发生改变。但是，如果两只猕猴的关系非常紧密，那么，猕猴追视的速度则会加快起来，而且追视行为还会受到猕猴之间友谊深厚程度的影响。
由此麦克莱塔得出这样的结论：在一些物种里，朋友可能和家庭成员、和优势地位一样重要。但是对于另外一些情况，比如实验当中的这种眼神追视的行为，友谊往往比血缘关系会发挥出更大的作用。就是说，友谊对这些动物的日常生活和生存来说很重要。
