为什么人越多的地方发生意外事故时，出手相助的人会越少？为什么一遇到问题，很多人就会产生“这么多人在，即使我不帮忙，也会有别人帮忙”的想法？
◎这个世界怎么了
你是否在繁忙的街道上亲眼看见过车祸的场景，但是你却选择了冷漠地围观或者转身离开，并且心里还在想肯定有人报警或者叫救护车的，根本不需要我打电话。但是当你在偏僻的地方，周围没有其他人，而你也遇到同样的事情时，你的反应却不一样，你会立即打电话报警或者叫救护车。为什么会出现这种情况呢？
◎令人深思的实验
美国心理学家拉特耐和古利曾做过类似的实验：他们将参加实验的人（受验者）分别置于独立的密闭中，相互看不见，只能戴上耳机通过麦克风举行讨论会。讨论开始后不久，心理学家安排一个人假装哮喘发作，借此观察究竟有多少人会帮助发病者求救。
最终得到的数据表明：当只有一名受验者和一名装病的人开会时，在装病的人发病后的3分钟内，100％的受验者都会发出求救信号；当只有两名受验者和一名装病的人开会时，有60％的受验者会发出求救信号；当受验 者增加到6人时，只有30％的人发出求救信号。这一结果说明了一个奇怪的现象，每当有别人在场时，人们总会想：“即使我不求救，也会有别人求救的。”在现实社会中，大多数处于困难的人得不到救助，很多情况下都是这种心理效应起作用的结果。
◎“林格曼效应”
按照通常的观点，突发事情时，如果旁观者越多，当事人就越能得到帮助，但是事实却并非如此。为此，心理学家安排了很多情境还原实验，并最终得出这样的结论：之所以没有人报警，是因为存在一种“责任扩散”现象。也就是说，在突发事件中的旁观者越多，人们心中的一种想法就越强烈：“有人会去帮助他，就不需要我去了吧。”
在地铁中或马路上见到有困难的老人，其实每个人心里都想去帮他们一把。可是，真正采取行动的人却很少。这是因为人一多，责任感就分散了，不由自主地产生“这么多人在，即使我不帮忙，也会有别人帮忙”的想法。这其实是一种依赖别人的想法。心理学上，这种现象被称为“林格曼效应”。
◎“冷眼旁观”的背后
不过，那些令人发指的冷漠者并不是真的冷血无情，实验中发现那些没有给他人提供帮助的人也并不轻松，他们大多感到焦虑和不适，甚至紧张、难过。但是，为什么即使难过，也不去主动向他人提供帮助呢？
原因就在于周围人。周围人越多，人越会淡化自己内心提供帮助的责任感，同时，连未提供帮助而形成的内疚、羞愧的感觉也随之一起淡化。所以，当周围人越多的时候，人们就越容易坦然地“冷眼旁观”，既不伸手帮助，又不会感到羞愧。
这些事实尽管让人感到沮丧，但却说明了人在危急状态下表现出冷漠无情、不愿提供帮助的真正原因。
