食品安全永远是人们最关注的话题之一，人们经常谈论的“瘦肉精”究竟是什么，对人体又有哪些危害呢？
◎“盐酸克伦特罗”有什么危害
瘦肉精，顾名思义，就是能让猪多长瘦肉。实际上，任何能够抑制动物脂肪生成，促进瘦肉生长的东西都可以称为“瘦肉精”。它是一类药物（目前主要是盐酸克伦特罗和莱克多巴胺）的统称。早些时候，盐酸克伦特罗主要被用于治疗哮喘，但因其副作用大而逐渐被医生弃用。
20世纪80年代，美国人意外发现盐酸克伦特罗这种物质能促进蛋白质合成，提高猪瘦肉比率。考虑到人们大多喜欢吃瘦肉，讨厌油腻的肥肉，所以，这个意外的发现让盐酸克伦特罗有机会在禽畜身上大展拳脚。
不过，通常来说，猪饲料中的盐酸克伦特罗大多是人体正常用药剂量的10倍。这种物质一旦被猪长时间食用后，很容易在猪的内脏器官里蓄积残留，这正是人体出现瘦肉精中毒症状的原因所在。
换言之，人体中毒其实是人体内药物过量。从科学角度来看，瘦肉精多属β-受体激动剂，受体被激活后，人体就会像“打了鸡血”一样，出现心脏兴奋，心跳加快、血压升高等反应。
◎并未退场的另一种瘦肉精
目前，多数国家考虑到盐酸克伦特罗的副作用实在太大，所以，均已禁止在畜禽饲料中添加盐酸克伦特罗。不过，另一种瘦肉精莱克多巴胺却并未退场。1999年年底，美国食品药品管理局批准将莱克多巴胺添加于猪饲料中，这种物质毒性低、代谢快、较少蓄积，而且更安全高效。在年人均消费猪肉30千克的美国，餐桌上的猪肉里或多或少都含有这种物质。
现如今，美洲和亚洲的24个国家，比如美国、泰国等，均允许使用莱克多巴胺（商品名是培林），以提高猪的瘦肉率。不过，这里却有一个硬性标准：猪肉上市前，培林残余量须低于50ppb 1 ，以免造成人体中毒。换句话说，这个标准相当于允许每千克猪肉中含有50微克培林。
另外，世界卫生组织、联合国粮农组织等机构也都允许使用培林，并规定其残余量允许范围在10~40ppb之间。日本虽然禁止本国产猪肉中含瘦肉精，但允许进口猪肉中含不超过10ppb的培林。在中国，任何类型的瘦肉精均被禁止使用。
◎不为人知的隐秘
其实，培林并不是什么坏东西，关键是用量的把握。数据表明，在每吨饲料中添加18.5克培林，就可以使一头200千克的猪的蛋白质产量提高24%，脂肪减少34%。
另外，猪饲料添加剂中还含有抗生素，这一应用历史已近60年。给猪吃抗生素，主要目的不是抗菌防病，而是让其长得更快，从而节省饲料。当然，养殖户也会获得非常丰厚的收益。不过，正如人使用抗生素会出现耐药性一样，猪也会，而且猪使用抗生素的潜在隐忧也很大，那就是动物细菌会难以控制，如果不小心传染给人，将会为治疗造成极大困扰。
